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第277章水清无鱼

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    不想让若水看出自己心中的忧虑,小七微微一笑,掩去了眼中的愁意,他故意用轻松的语气道:“怎么,今儿会有什么趣事发生吗?”

    若水没发现小七的异样,她笑嘻嘻地道:“可不是嘛,今儿个可是太子殿下收礼的大好日子,如果我所料不错,用不了多久,就有人会提着重重的礼物前来敲门啦。”

    “哦,你倒说说看,都有谁会来给我送礼啊?”小七打起精神,笑着问道。

    “昨儿个酒宴上的官儿,恐怕一个也少不了。唔,是谁最先登门我猜不到,但最后一个登门的,却一定是那鲜于东!”若水笃定地道。

    她笑着对小七拱手道:“太子殿下,恭喜你今儿个要发大财了!这些官儿在永凌多年,囊中油水丰厚,恐怕你是要大大地捞上一笔。”

    “那你说,他们为何要给我送礼?我可是堂堂的太子殿下,他们给我送礼,岂不等于公然行贿?是谁给了他们这么大的胆子啊?”小七板起脸,故意一脸严肃。

    “这还用说吗?水至清则无鱼的道理,你总听说过吧?之前他们接到消息,说是太子殿下巡视永凌,你就等于是代天子巡视,他们一个个胆颤心惊还来不及,哪敢给你送礼行贿?这岂不等于是把自己的把柄亲手送给了你?可是经过昨晚上的酒宴之后,情况可就大不相同了。你在席上宣读的圣旨,将他们大大的褒奖了一番,这无疑是给他们吃了一颗定心丸。”若水道。

    “只是吃了颗定心丸,又不是胆大包天丸,他们的胆子怎么会就大起来,想要送礼巴结我这个太子殿下了呢?”小七忍住笑问。

    若水知道是小七是明知故问,来和自己开玩笑,先前她看到小七心情不佳,所以才找了这个话题来逗他开心,现在看到他眉梢眼角间都是笑意隐隐,目的已达,便笑着答道:“永凌这些官儿们的胆子早就比天还大了,还需要吃什么药丸吗?他们之前不敢巴结你,是害怕你是个清官,他们给你送礼,就是拍马屁拍在马蹄子上,不但碰自己一鼻子灰,还落了把柄。可是昨夜太子殿下你在酒席上的一番表现,一下子就拉近了你和他们之间的距离,他们一看,哟嗬,原来太子殿下也是和咱们一样的货色啊,食求精美,衣要华丽,这就是太子殿下的弱点哪,那还能不上赶着给你送上重重的一份厚礼吗?我现在只担心一件事……”

    “什么事?”小七奇道。

    “我就怕你今天收礼,会收得连手都软了,到时候搬起礼物来,砸了自己的脚,嘻嘻哈哈。”若水嘻嘻哈哈地笑声不绝。

    “你这鬼丫头,就知道胡说八道!”小七好笑又好气地笑骂了一句,心头的阴霾果然被驱散了不少。

    若水又道:“小七,你准备拿这些不义之财做什么用?”

    小七脸一板,道:“你这丫头,现在半分银子也没见到,你倒问起用途来?要是今儿个没人送礼来,你又怎么说?”

    “没人送礼?那除非是这些官儿们全都不想当官儿了。”若水的眼珠灵活地转了转,笑吟吟地道。

    两人在房中说说笑笑,时间不知不觉过得飞快,连天光大亮都没注意到。

    忽然外面有人在轻叩房门,胡大海的声音毕恭毕敬地传了进来。

    “启禀太子殿下,太子妃,驿馆外头有人送了一份厚礼,这里是礼单,请二位示下,这礼物奴才是收,还是不收?”

    果然送礼来了。

    若水和小七相视一笑。

    小七清了清喉咙,道:“没想到本太子来到永凌才方一日,就有百姓这般爱戴送来贺礼,如果不收这礼物,岂不是伤了百姓们的拳拳之心?胡大海,如果有前来送礼的,不必多问,一概收下,然后你将礼单保管好了,再留下送礼之人的姓名,知道了么?”

    “是,是,奴才遵命。”胡大海答应了,将礼单揣入怀里,退了下去。

    他心中直纳闷,太子殿下怎么突然转了性儿,居然收起礼物来了。

    而且这送礼的哪里是什么永凌百姓,分明是永凌城里的一个芝麻官儿!

    太子殿下为人清廉,这一路上他可是看得一清二楚,惩治贪官污吏,毫不手软,怎么来到永凌之后,就性情大变?

    真真是让人捉摸不透。

    太子殿下这葫芦里,究竟卖的是什么药?

    他满腹疑窦,走到驿馆前面,对那送礼之人说道,太子殿下已经收下礼物,还询问了一下那名小官吏的名字。

    那官吏受宠若惊,声音都发颤了,忙不迭地报上了自己的姓名。

    胡大海遵照小七的命令,拿笔记了下来,并对那官儿说了几句劝勉之言。

    那官吏更是激动得话都说不出来了,后悔得抓心挠肝,早知道太子殿下收礼物收得这么痛快,自己真该再多送上一倍才对啊。

    这官员前脚刚走,后脚又有送礼的上门。

    胡大海这一天站在驿馆门口,迎来送往,这送礼之人是络绎不绝,他笑得腮帮子都抽筋了,腿肚子也站细了,好在到了下午,送礼的人慢慢变少。

    好不容易看到门外再也没有马车和官轿的影子,胡大海揉了揉腮帮子,拖着酸软的双腿正准备回去好好休息,喘两口气。

    他前脚刚迈进门里,屁股还没沾到椅子呢,马上就听到后面有人来报:“胡公公,胡公公,快,快,知府大人亲自送礼来了,请胡公公赶紧出去迎接吧。”

    什么?知府大人也来了?

    胡大海的眼珠子一下子瞪圆了。

    好家伙,今儿个一整天,整个永凌城大大小小的官员都来了一个遍,现在连永凌最大的官儿,五品知府也亲自上门给太子殿下送礼来了。

    看来这些家伙们的野心都不小哇!

    他肚子里腹诽,脸上却堆满了笑容,迎了出去。

    收下了知府大人送来的礼物,胡大海客客气气地将人送了出去。

    现在他才真正可以喘一口气了。

    这位知府大人走了之后,再也没人前来,他便吩咐下去,关闭驿馆大门,然后整理了厚厚的一撂子礼单和送礼人的名册,亲自送去给太子殿下和太子妃过目。

    “太子殿下,太子妃,这是今天收到的所有礼物和礼单,奴才还遵照太子殿下的吩咐,将所有送礼人的名字一一登记在册,他们听得奴才打听他们的官讳和姓名,都乐得脸上像开了花似的,别提多美了。奴才清点过了,在这些人送来的礼物之中,要属那鲜于知府送的礼物尤为贵重,几乎是其他人加起来的总和。”

    胡大海呈上礼单和名册,然后退后两步,肃手而立。

    “老胡子,你办得很好,太子殿下很满意。”若水笑微微地对胡大海点点头,示意嘉许。

    “这都是奴才该办的,承蒙太子妃夸奖,奴才愧不敢当。”胡大海低头老老实实地说道。

    事实上,他到现在还一头雾水,不知道太子殿下许举是何用意。

    “好了,你辛苦了一天,早点下去休息吧。”若水微笑道。

    胡大海退出去之后,顺手帮二人带上房门。

    小七等胡大海的脚步声走得听不见了,才伸手拿起桌上的那本花名册,打开来瞅了一眼。

    “你所料不错,昨晚上赴宴之人果然尽在其中。”小七伸指弹了弹那本册子。

    “哦?你再看仔细一点,可有那步长安的名字?”若水道。

    经若水一言提醒,小七再仔细看了看名册,摇了摇头:“没有,步长安不在其中。”

    若水若有所思地微微颔首,“如此看来,这步长安倒还有救。”

    “有救?”小七有些不解地看向若水。

    若水不好意思地伸了下舌头,歉然道:“我告诉你一件事,你可不许生气。昨晚上我给那步长安的两颗药丸中,一颗的确是疗伤的,可是另一个……”

    她话未说完,小七已经失声道:“是颗毒丸?”

    “嘻嘻,是啊,我是想,既然有人下毒害他的夫人,然后要挟于他,我就以其人之道还治其人之身,也喂他一颗毒丸尝尝,其实我本来只是想吓唬他一下,没想到他自己忙不迭地把两颗药丸一起吃了,这事儿可怨不得我啊。”

    “你喂他的是什么毒药?”小七追问道。

    “其实也算不得是什么毒药,吃不死人的,只是服药六个时辰之后,会肚子疼痛,唔,再加腹泄不止。”若水一本正经地道,“其实我这也是在救他,他和那鲜于东勾结,欺压百姓,干了这么多坏事,我给他吃一颗肠清丸,让他把肚子里的坏水脏东西全都排出来,这对他只有好处,没有坏处啊。”

    “……”小七无语地瞪着若水。

    “喂,你干嘛瞪我,我又没下毒害他,只是想稍微吓唬他一下,让他别再继续作恶。他的夫人那般柔弱善良,可是他却走错了路,要是他能幡然悔悟,到时候我自会给他解药。”若水振振有词。

    “你总是有得说的。”小七也不追究,像步长安犯的错,他本来还没想好要如何治他的罪,若水这一出手,倒也算是一个小小的惩戒。

    “咱们来瞧瞧,今儿一共收了多少礼?”小七笑着拿起桌上的一本礼单,打了开来。

    这本礼单被胡大海放在了最上面,明显是礼物最为贵重的一张。

    小七翻开一看,看到下面落款的三个字,就弹了弹纸页,道:“鲜于东。”

    若水点点头,笑嘻嘻地道:“太子殿下,恭喜发财,贺喜发财!”

    小七的脸色却是徒然一冷,“啪”的一声将礼单拍在桌上,黑着脸道:“我还真是小觑了他了,本来以为他一个小小知府,永凌又这般贫瘠,就算是搜刮地皮,又能刮得了多少?可是你瞧,你瞧瞧!”

    他一抬手,将礼单抛到了若水的手中。

    若水打了开来,看了几眼,脸上的笑意也荡然无存,冷笑道:“果然是十年清知府,十万雪花银,没想到这鲜于知府,还真是好大的胃口啊,陛下委他重任,以永凌百姓的幸福民生相托,他就这样爱民如子,清廉为官的!”

    “该死!这混蛋简直是该死!”小七恨恨地一拍桌子。

    “该死的可不是只有他一个人,也不是只有这一桩事。”

    若水打开其他的礼单,一一过目,越瞧越怒。

    虽然她早就料到,这些官儿必会送上厚厚的一份重礼,可是这礼物的重度,还是大大地超出了她的预期。

    尤其是那鲜于东,他一个人送的礼物,就连出身于皇宫大内,见多了天下珍宝的小七,都为之侧目。

    若水想起之前小七为了堵住帝都百姓的攸攸之口,送到丞相府里去的十箱奇珍异宝,当时曾经震惊得柳丞相和满帝都的人说不出话来,可是和这鲜于东的礼物比起来,简直是小巫见大巫。

    这鲜于东刮地皮的手法,还真是凶猛啊!

    只不过,小七和若水只知其一,却不知其二。

    鲜于东之所以送上这份沉甸甸的重礼,他实是有难言的苦衷。

    本来他是打算在自家的库房里挑一些稀罕物事,凑成两箱,料想已经足以盖过众官的风头,可他却错误估计了那些官员们想要抱大腿的程度。

    他安插在驿馆的眼线将众官所送的礼物清单原封不动地抄录了一份,送到了他府上。

    鲜于东一见之下,鼻子都差点气歪了。

    他忍不住狠狠一拳砸在桌子上,骂道:“这群混蛋,居然搜刮了这许多的民脂民膏!当真是该死之极!”

    他却完全没想到,自己搜刮来的也全是民脂民膏,而且是这些官员们加起来的数倍之多!

    鲜于东不敢怠慢,马上进入库房,又足足加了八箱礼物,这才风风光光地送到了驿馆,果然在众官员中拔得了头筹。

    他送这份厚礼,目的倒不是想要攀上太子殿下的大粗腿,借此升官发财,而是想稳住太子殿下。

    否则人人送礼,唯独自己不送,或是自己送的礼物不及众人,那太子殿下要是万一发下雷霆之怒,立马下旨撤了自己这个永凌知府,那他这几年所筹谋的一切,岂不尽赴东流?

    所以他咬着牙几乎是搬空了自家一半的库房,送上了这份沉甸甸的重礼。

    要说不肉疼,那是假的!

    可是舍不着孩子套不着狼,一想到用不了多久,自己就能摘下永凌知府这个五品官儿的乌纱帽,换上了黄金打造的王冠,他就觉得这一切都值得,值!

    小七拿着鲜于东的那份礼单,翻来覆去地看了又看,然后他的目光落在几行字上面,眉头跳了跳。

    “果然如此!”他恨恨地说道。

    “小七,你发现了什么?”若水好奇地看向那张礼单。

    “你瞧这个,这个,还有这个……”小七指着上面的一样样礼物,“这些全是产自北曜国的珍稀之物,就算是寻常的北曜皇族都极难得到,区区一个永凌知府的家里,怎么会有这几样宝贝?这个鲜于东,还真是神通广大得很哪!”

    他顿了顿,又道:“之前我看那马公子的供词,只是口说,却无真凭实据,可没想到鲜于东居然会亲手把证据送到我的手里来,这就叫做天网恢恢,疏而不漏,水儿,你安排的这条计策,真是大妙,一石二鸟,我看那鲜于东还有何言狡辩!”

    他虽然没有明说,若水也明白这些礼物鲜于东是由哪里得来,定是北曜国的十三皇子为了笼络鲜于东送他的奇珍异宝,鲜于东又借花献佛,送到了小七的手里。

    这还真是无心插柳柳成荫。

    她和小七正愁只有人证没有物证,现在就连物证都齐了。

    “现在人证物证俱在,你准备如何处置这些人呢?”若水指了指桌上的花名册。

    小七沉吟了一下,用手抚着眉头良久不语。

    他要拿下这些贪赃枉法的官员们不过是举手之劳,只不过他还有一个顾虑。

    要是动了鲜于东,就等于是打草惊蛇。

    一旦拿下鲜于东,十三皇子必然警醒,而他好不容易找到的一条线索,恐怕又要断了。

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