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第八百零九章 手帕

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    大理寺虽是司法首要之处,其公厅大小却与寻常州县衙门并无多少不同。

    大晋建朝之初,乃是先建官衙,再有京城,其时大理寺不过有一二朝官“判部事”,后来因事发展,才有了而今近百员官吏的规模。然而京城早已寸土寸金,便是中书强令扩街拆屋用以防火尚且不能,更毋论仅图办公之利,欲要扩建的大理寺了。

    此时此刻,便在这狭小的公厅之上,李程韦挺直了腰杆,不惧不怯地辩驳道:“……小人听得家中管事传话,只认定有人为了李家家产将要陷害于我,情急之下,生出了左性,行了岔路——此乃罪过,自是认罚,可若是要叫小人去认下那针杀陈四渠之罪,虽死也不可!”

    短短数日功夫,他便憔悴了许多,虽然眼睛里头满是血丝,却依旧能把话说得滴水不漏。

    祥符县陈四渠家中那一名丫头桃香站在一旁,被他这话打得有些回不过神来。

    李程韦振振有词道:“此案已过多年,其时小人并不在祥符县,只要查回从前账簿,便能知晓是平阳府收茶——这一路山长水远,餐风宿露的,如何寻得到什么证人?难道只因如此,只靠一人指认,便能定了小人的杀人之罪不成?”

    又指着桃香道:“你可瞧得清楚了,老夫当真是你从前见的那人吗?”

    多年前的事情,小丫头都变作了婆子,便是那一名少了半截耳朵的清秀少年郎重新站回面前,桃香也未必能认出来,更何况是胖了许多,又少了一只耳朵的李程韦。

    她顿时张口结舌起来,无措地道:“那贼人断了半只耳朵……”

    李程韦冷笑一声,道:“天下间断耳、断指,乃至断臂之人,比比皆是,难道单凭一个耳朵,就能断定那人正是我?”

    说到此处,他拱手对着上头问案的官员行了一礼,道:“诸位官人,那陈四渠遇害之时,恰逢小人父亲过世未久,我并无兄弟,家门伶仃,只好一人独撑门户,虽是状告了陈四渠,因事务繁忙,仅是请了旁人代为出面,连亲自管顾的时间也无,更毋论去行那杀人之事。”

    “老夫与那陈四渠并无生死大仇,不过因些阿堵物才闹上衙门,只那几贯铜钱,难道值得我为之杀人吗?”

    哪怕在这公堂之上,人证、物证皆是不利于己,却并不妨碍李程韦口若悬河,挥洒自如,“只那几贯铜钱”几个字,几乎是从鼻子里哼得出来,其中轻蔑之意,溢于言表。

    这一段话,实在是太有说服力了。

    李家世代富户,李程韦自进了李家,从来都是衣锦食珍,当日状告陈四渠贪图的那点银、货,在寻常人家看来可能数目庞大,可于李程韦而言,根本称不上伤筋动骨。

    此事无论说与谁人,都不会觉得李程韦有必要为了这个官司铤而走险,亲去杀了陈四渠。

    他虽无明证,却无动机,虽有能力,却无必要。

    除非有什么特殊的原因,叫他不得不去杀了那陈四渠。

    对李程韦的审问告一段落,他便被领了下去,在外堂等着里头大理寺的官员讯问证人。

    趁着无人在意,他把双手放在衣摆处,轻轻地在上头擦了擦手心的虚汗,又缓缓呼出了心底里的一口大气。

    这一口气,实在憋了太久。

    被取了耳朵那日晚间,才回到牢中,他便慢慢清醒过来,再兼方才在堂上听得桃香指认,更是恍如得了当头一盆凉水,浇得他悔之不及。

    前些天的行事,实在是由急生乱,由乱生错!

    先头也是他不敢细问,得的信息太少,不然何至于到得眼下这一步!

    他见得王勾那样凶恶,又听得管事的说外头正张榜通缉陈四渠一案主犯——是个右边半断耳之人,总以为是从前第一回做事,一来年纪小,二来是头一回,着实有些慌张,留下了什么大破绽,汲汲皇皇之间,便错大了。

    原来只是瞧见他的断耳而已!

    其实便是被人知道他有一只断了半截的右耳,又当如何呢?

    陈四渠死时,已是多年之前,便是被一二人看到了自己的脸,自己的断耳,也不过空口白牙,并不能证明自家就是凶手。眼下时过境迁,只要矢口否认,谁人又能凭此判案?

    若是当真如此判了,不消着人帮忙,他亲自去敲那登闻鼓,好叫天下人晓得,商户之中也有通晓律令、口齿灵活之辈,须是轻视不得!

    只怪他太急,太蠢,急急忙忙自割了耳朵,反倒落了下乘,引得旁人怀疑。

    ***

    这一头大理寺中正在审案,那一头,季清菱早已回了金梁桥街。

    都说在家千日好,离家一日难。她去的虽是距离不远的祥符县,然则这一回冬天出行,又遇得接连下雪,带的东西多不说,行动起来也不方便,本来快马加鞭,只要一日路程,今次足足走出了三天才回到。

    一行人简单归置了东西,又歇了两日,好容易恢复了些精力,这日一早,季清菱正安排人去送土仪,还未来得及清点这一阵子收到的请帖并信件,便见秋爽小跑着进了门,急急道:“夫人,听说提刑司里头派往泉州查案的人回来了!”

    泉州距离京城山高水远,提刑司的官员一往一返,还要加上查事,是以耽搁了不少功夫。

    李程韦杀母、杀妻之案,原本是京都府衙在审,后来转去了提刑司,最后又被大理寺接走,然而其时提刑司的派去查案的人已经到得泉州,案子也查到一半,来不及召回,再兼顾延章有意操作,最后便由他们去了。

    眼下这些人不仅带来了不少线索,还押回来几个证人,其中有李程韦同原配之女的丈夫、公公,另有自小照顾李程韦外孙的婆子,除此之外,别有那女儿身边陪嫁的几个管事。

    自李丽娘身故,泰半管事便已经自赎自身,眼下并不在那家中干活,却也未有自立门户,依旧帮着照管原来的... -->>
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