第九十八章 天子密令

    三日后，赵洛寒一行跟随商队前往西夏。与绝尘同来的死士只剩下元祁一人，连那向导亦葬身大漠。为确保安全，诸人决定，虽脚程慢些，但随商队而行。

    一路上，冷飞雪与绝尘聊得开心，赵洛寒间或听得几句诸如杀手会不会回家探望亲人，做成一次买卖得几成分红，任务失败后是否只有死路一条……赵洛寒暗自好笑，看来这丫头依然未变，傻头傻脑的。他想起从前，她同温若、苗十六、沈千柔、阿箩等人聊着可笑的话题，他们一群人总笑得前俯后仰，他多在一旁静静的听着，只偶尔插上一两句。

    “你可有喜欢的人？”冷飞雪笑得狡黠。

    绝尘默默摇头。

    “哦，”她若有所思道，“‘荣耀堂’的规矩太过苛刻，这也不许那也不许，你们定是没机会结识姑娘，更谈不上喜欢了。要我说啊，规矩得改改了，你看你们一个个面无表情，只知执行任务，这同杀人机器又有甚么差别？

    赵洛寒忍不住笑道：“依你看，应当怎样？”

    她想了想，道：“多些人情味儿，彼此像一家人一般，岂不很好？”她心想，就如“碧落轩”一般。

    绝尘和元祁面面相觑，不敢多嘴。

    赵洛寒干笑一声，道：“亏你想得出。按你之意，他们一边收钱杀人，一边聊着家长里短，你让买凶者做何感想？”

    她一愣，那画面，的确不敢想象。

    是时，但闻几个商人叽里咕噜的叫嚷起来，赵洛寒等人抬眼一看，一群人马正从北面疾驰而来。

    “那些是什么人？”冷飞雪惊道。

    绝尘凝眉道：“怕是劫商的强盗。”

    众人连日赶路，已从草原行至大漠，不想遭遇匪盗。随行商队显是见惯了此类强盗，打算分一批货物出去，以求破财消灾。

    那路强盗已然逼近，将他们围住，打首的强人挥舞大刀，高声说着胡语。那些突厥商人闻言，忙卸货交出。冷飞雪见状，忿然道：“光天化日的抢劫？”正当出手，却见绝尘、元祁早已护在她身前。二人兵器一亮，贼匪自是勃然大怒，提了兵刃蜂拥而上。

    赵洛寒且坐于沙丘之上观战，见那绝尘使得是一把长剑，武功路数应是西夏魂元派的“灵鹿剑法”，内力精湛，剑法纯熟，应属“荣耀堂”顶级杀手之列。而元祁用的是刀，其刀法虽不知出处，却犀利霸道，他应算得上“荣耀堂”中等杀手。再看冷飞雪，她因数月浸泡“黄金泉”，内力大增，又获赵亲传刀法，此刻出刀御敌，甚是得心应手。

    那群强盗原本也是突厥牧民，因生计难讨，便结伴入了大漠为匪，专以打劫过往商队为生。不想此次碰上了强手，不但颗粒无收，反是损兵折将。匪头眼见情况不妙，吹了个口哨，号召同伙撤退。绝尘岂是吃素的，他纵身跃起，拦下那匪头去路。匪头吓得仓皇跪倒在地，剩下的同伙见一地尸殍，皆软腿下跪求饶。

    冷飞雪无心取人性命，便让绝尘饶了他们。不想几个突厥商人跪倒在地，又是磕头又是摇头。冷飞雪纳闷道：“他们在说甚么？”

    绝尘道：“定是怕放了这群强盗，今后还得深受其害，不如就此杀光，一了百了。”

    赵洛寒见冷飞雪为难，便道：“不如废去他们武功。”

    她觉得此计甚妙，忙点头称是。待绝尘挑断强匪手筋脚筋后，又留下一袋金银供其过活，诸人方继续赶路。话说商队走走停停，路经城郭还需商办，路上耽搁了大半年，直至西夏元德五年初方入了西夏国境。

    四人才入兴庆府，便有人送来密件，冷飞雪拆开一看，是李乾顺的手谕，命她见信后即刻入宫。冷飞雪遂进宫面圣，赵洛寒则于一处客栈落脚，绝尘和元祁先行返回“千愁谷”。

    入宫后，方得见李乾顺满腹心事，人形消瘦。冷飞雪道：“皇上虽国事操劳，也需保重龙体才是。”李乾顺强笑道：“合安平安归来，朕甚是欣慰。你果真往大食国去了？”

    她点点头。

    “为何千里迢迢前往异国？”他奇道。

    “此事说来话长，”她道，“幸亏不枉辛劳，我已找到我师父了。”

    “师父？”他道，“国师只说，你去寻找一位妙空和尚，原来他是你师父。”

    她心想，绝尘已经见过赵洛寒，虽不知赵的身份底细，但显然知晓他并非和尚，看来此事瞒不了。她道：“我师父早已隐居江湖，不问世事，曾作和尚打扮，诚心前往高台寺悟道。其实他并非真的出家人。”

    “哦。”他轻轻颔首道。

    “不知皇上传我入宫所为何事？”她道。

    “嗯，朕有一密令要托付于你。”他道，“在你离开西夏的这段时间，金宋两国联手夹攻大辽，如今金军已攻下辽国五京，辽天祚帝耶律延禧出逃。有探子称，他已逃入夹山地界。你应知道，朕的皇后乃辽国公主，她得知故国有难，每日茶饭不思，央求朕调兵援辽抗金。只是，吾乃小国，无力对抗金兵；然辽乃西夏盟友，吾国多年依附于辽，如今辽国有难，于公于私，朕亦难袖手旁观。”

    “皇上之意，既要援辽，又不出兵？”她疑惑道。

    “合安冰雪聪慧，一点就通，”他点头道，“不能明着出兵相援，只能暗中相助。故而朕命你调派‘荣耀堂’死士入夹山找寻天祚帝，护他周全。兹事体大，一方面保住辽主，辽国才有望重整旗鼓，牵制金人势力，吾国方有立足之地；一方面，你初任堂主，亟待立威，此事若成，亦能令堂中死士信服。切记，此系密... -->>
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