第14章 偷鱼少年

p; 少年道：“我骗你做甚？我是出来捡干柴、挖野菜的”说着，又指指铁丝网外面，“这里有这么多白花菜、苦苦菜、蚂蚱菜，你看不到？反正我看到了，所以就走到这儿了。结果看这里有个窟窿，觉得好玩而已……”

    杨雁回看了一眼鱼塘外面生着大片野草的野地，只是并不认得少年口中那些名字听来怪异又有趣的野菜，但看闵氏等人的反应，想来少年说的不假。

    闵氏问伙计：“你没看错？真是育婴堂出来的孤儿？”

    伙计道：“太太，我没看错。他这腰带上，绣着育婴堂三个字呢。那里头的孤儿，腰带上都用同色棉线绣着这三个字。我不认识几个字，偏巧这三个字都是认得的。”

    闵氏看了一眼那少年的腰带，果真能分辨出要带上的“育婴堂”三个字。既然知道了这少年真是孤儿，她火气便莫名消了几分。

    此时，那少年又道：“太太，育婴堂里的孩子这时节还在啃地瓜，吃野菜粥呢。我进来后，看到那么多大肥鱼，就没能忍住。我……我下次再不敢了……”

    杨雁回思及秦莞的身世，不由生出一股怜悯之情，便对闵氏道：“娘，他无父无母也怪可怜的。不如就放他走吧。”秦莞生母早逝，继母到底隔了一层，秦明杰又一直忽略她。岂非也和无父无母差不多？这种孤苦无依的感觉，她太了解了。

    闵氏有些犹豫，却仍不愿放人：“可怜也不是作恶的理由。小小年纪便偷东西，若不给他个教训，倘若他日后变本加厉，为非作歹呢？”

    少年道：“太太，你怎知我日后不会是个英雄豪杰？你就高抬贵手，放了我吧。”

    杨雁回道：“娘，我看他适才手里拿的，也不过是个短小的木叉，明显还是新削出来的。那么小的木叉，也不过能插一条鱼罢了。可见他是临时起意，且没想多偷。不过是一条鱼，拉了他去见官，只怕县衙的老爷罚得太重。”

    闵氏道：“不见官也成，总得给他个教训。”

    杨雁回看了看那铁丝网，朝闵氏一笑：“娘，依女儿看，不如就罚他帮咱家修好这铁丝网吧？那鱼就当他是用自己的工钱买的，不算偷。”

    不等闵氏做声，杨雁回又问那少年：“如此处置，你可服气？”

    少年连忙道：“还是这位小姑娘心善，我心里服气得很。”

    闵氏便对伙计道：“放开他吧，再给他找些铁丝来，让他将这里补好。”

    伙计这才松了手。那少年站了起来，掸了掸一身的泥土，又对杨雁回道：“不知妹妹如今几岁了，我……”

    闵氏怒斥道：“这里哪个是你妹妹？再如此油嘴滑舌，小心我掌你的嘴。”

    少年没敢再放肆，只是苦着脸道：“雁回姑娘，我虽有心听你的。怎奈育婴堂里还有生病的娃娃等着我炖鱼汤给他喝，也好补补身子。还有许多没生病的小孩儿，等着我挖的野菜回去做饭。我若回去的晚了，他们就要饿肚子了。”

    杨雁回惊诧道：“你怎么知道我的名字？”转念一想，这少年既然看到了她贪玩捡石头以至差点落水，听到闵氏唤她“雁回”，也是有可能的。

    果然，那少年道：“我自然是听到这位好心的太太叫你，这才知道的。”

    杨雁回心道，若是秦莞的闺名给外边的陌生人晓得了，那还了得？放在那些高门显贵的人家，这可是要命的大事。幸好乡间没这么多讲究。她出门看个戏，一路走过去，知道她姓甚名谁张口就叫的多了去了。

    杨雁回道：“我听你的意思，是不想修补这铁网了？”

    少年道：“那倒不是。只是今日我需得回去将事情说清楚，叫堂里明日安排别人出来捡柴火、挖野菜。我才好腾出手来修补这铁网。”

    杨雁回道：“我们怎知你不会食言？你若跑了，明日不来怎么办？”

    少年哈哈笑道：“若我食言不来，就叫我跌进姑娘方才捡石头的溪里变王八。”

    杨雁回气得“啐”了一口，还不待她骂人，少年忽然一矮身子，从铁丝网里钻了出去。他那会儿往外钻时，明显笨手笨脚的，衣服都给刮破了，这会儿反倒像个滑不丢手的泥鳅，轻轻松松就钻了出去。

    伙计没想到给他溜出去了，便骂道：“小兔崽子，谁让你走了？”他也弯腰往外钻，可动作明显笨太多，衣服也被勾住了，整个人挂在丝网上，想往外冲，又心疼衣裳，气得满脸通红，朝着少年大叫道：“你给我回来！”

    少年站在外面，朝杨雁回和闵氏抱拳道：“杨二太太，杨姑娘，承蒙二位好心，这鱼我就收了。咱们改日再会！”

    少年拾起地上的鳜鱼，转身离去，被划破的衣服，随着他的动作，一荡一荡的。那阳光照耀下的光光的脊背，瞧着又可怜又滑稽。杨雁回忍不住“噗嗤”笑了一声。只是那笑声刚出来，她便怔了一怔。若换了秦莞，只怕要羞死了吧？可她如今连男人打赤膊都瞧惯了，更何况是破衣服下露出来的脊背呢？

    前世，时远时近。近时，心底那股仇恨便时时啃噬着她，叫她寝食难安。而远时，便如刚才那般——她身上那残存的有关秦莞的痕迹，已经愈发淡得看不见了。

    闵氏看着那少年远去的背影，叹道：“真是个狡猾的小贼，我看咱们是被他装可怜骗了。”

    秋吟忽然道：“太太，咱们折腾了这大半天，怎么大黄也不叫呢？于大爷那也没动静。”

    闵氏心道，坏了，保不齐是出什么事儿了。

    那伙计眼看少年走远了，也只得缩回了身子。秋吟上前，小心的将他衣服从铁丝上拿下，没让他刮破衣服。几个人来到草屋前。伙计用力一推，便将门推开了。原来那门未从里面插上，只是关得死了些。屋子里的简陋单人木板床上躺着老张头，床底下半躺半靠着两个穿着粗布衣衫的伙计。三个人呼吸均匀，显是在睡觉。

    杨雁回挥了挥手里的帕子：“这屋里一股香味，不是清香也不是檀香。到底什么味儿？”

    闵氏心道，这香味儿怕是有问题，忙捂了杨雁回和秋吟的口鼻，退出屋子：“快别闻了。”

    伙计上前叫老张头三个，可怎么也叫不醒，便将他们三个拖出屋外，又是拍脸又是泼凉水，费了半天工夫，这才将三人弄醒了。他们三个除了头晕脚软，倒也没有其他不适感。在屋外呼吸了会儿新鲜空气后，便哪里都好好的了。

    闵氏叹道：“幸好这香的药性不霸道。”

    大黄此刻依然趴在地上，半眯着眼晒太阳，只是尾巴摇得比那会儿略欢腾些了。伙计道：“太太，只怕狗也被下药了。”

    闵氏对老张头三人道：“你们今日先歇歇吧。”又对伙计道，“你快回去，另叫几个人来，要快。赶紧挑好了鱼，往秦家送去。”

    “哎！”伙计答应一声，一路小跑着去了。

    秋吟搬来一条窄凳给闵氏坐下歇息，又道：“太太，出了这种事，咱们报不报官？”

    闵氏并不答她，只是坐了，问老张头道：“你们近来跟镇上的育婴堂，结了什么怨不成？”

    老张头躬身站在一边，想了想，回道：“我前天是训斥过几个贪玩的小孩儿。他们自己说是从育婴堂来的，让我行行好，别赶他们。”

    闵氏问道：“到底怎么回事？你细细说清楚。”

    老张头一五一十回道：“前天晌午，这里忽然来了几个小孩子玩闹。我瞧着那几个孩子淘气得佷，还总围着鱼塘四周打转转。其中一个*岁大的，还爬到了鱼塘外的槐树上，冲底下的孩子嚷嚷，说池塘里的鱼可好看了。底下的孩子说，能抓一条玩玩就好了。我听着怕是不好。万一孩子们真从树上往里跳，那树离得远，又那么高，要是挂在铁丝网上，可怎么是好？孩子们出了事可怜不说，东家也得吃官司。于是我就赶他们走。一个孩子说，他们是路过这里，看这里野菜多，过来挖野菜的。等挖好了，要赶回育婴堂去，说别的孩子还饿着肚子呢。我瞧着赶不走这几个孩子，于是就故意放大黄吓唬他们。还……还咬了个孩子的裤腿……”

    闵氏闻言，点头道：“这便是了。一准是育婴堂的孩子来报仇了。那偷鱼的小贼，看着不过是个小混混，倒还有几分手腕和本事。我们娘儿俩再来晚一些，他指不定会做些什么。”

    老张头儿惊问：“太太这话是怎么说的？”

    另外两个伙计也是一副不明所以的样子。

    杨雁回问道：“娘，咱们到底报不报官呢？”

    闵氏想了一想，道：“育婴堂对孩子管教得很严，那里的孩子少有跟乡民捣乱作怪的。倒是时常感谢接济他们的乡邻。这次的事也不过是一场误会，没必要闹到官府去。打官司又不是什么好事。等明个儿娘去找育婴堂的张老先生，将事情说清楚。他育婴堂的孩子，让他去管教。”

    平民百姓向来不爱打官司，闵氏也不例外。方才她说要押那少年去见官，不过是吓唬吓唬那孩子，唬得他害怕了，老老实实说真话罢了。

    杨雁回闻言道：“如此甚好。到底也只是一群孤儿，无父无母已经够可怜了。咱们抬抬手，也就放他们一把了。”

    闵氏看了一眼女儿，笑道：“你倒是好心。”

    经此一闹，闵氏也没心情再待下去了，对老张头道：“这里就交给你了。一会儿你自己看着安排人手往秦家送鱼。记得，要挑顶顶好的送。”又对杨雁回道，“咱们回吧。一会儿你表姨要带着绿萍来呢。”