第03章 赤凤朱雀

刻追问：“何处？”

    狄仁杰跑至马匹旁边，刹住脚步回首答道：“回城。”

    尉迟眉头一展，刚想说什么就听到邝照叫他：“大人！已经收拾好了！”

    尉迟真金当机立断：“你先带着焦尸和那块布条回大理寺！”

    “再派两名大理寺侍卫驻守在现场！”狄仁杰补充到。

    尉迟交代完不再多言，又气急败坏的甩开狄仁杰的手，翻上马背后又命令道：“上马！”语毕立刻勒紧缰绳，催马掉头狂奔。

    狄仁杰也利落翻上马背，握住缰绳看着尉迟远去的背影，忍不住笑着大喊一声：“驾！”

    邝照面带愠色地立于石阶上，望着两人渐行渐远的影子，喃喃道：“狄仁杰怎么又把大人拐跑了……区区一个六品寺丞……”

    快马一路狂奔，但越接近长安城，狄仁杰的马就跑得越慢。

    跑在前头的尉迟真金渐渐听不见身后的马蹄声才勒紧缰绳，使马掉头，发现狄仁杰正骑在马背上四处张望。尉迟转睛一想，约摸能够猜到他在寻找什么，便一夹马肚子，踱至狄仁杰身边。

    狄仁杰并未收回视线，只是牵着马缰问：“大人相信朱雀显灵一说吗？”

    “我只信我看到的，闻到的，摸到的。”尉迟也往夹道的密林看去，“这里的树林如此繁茂，你要找那么一点痕迹，恐怕是大海捞针。”

    狄仁杰听了，笑着侧过脸来看他：“藏叶藏于林，但要是想将兔子藏在鸡笼里而不欲让人找到，那才是天方夜谭。”狄仁杰说完，伸手指向一个地方。

    尉迟顺势看去，发现密林处一棵高约四丈的树顶有些许焦黑。

    “皇天不负有心人，此真乃神迹也。大人，可有兴趣一睹圣兽朱雀的真颜？”狄仁杰跳下马，牵着马缰向前走着。

    尉迟嘴边浮起一抹笑容，也下马牵着：“有何不可？”

    两人将马留在道上，步行深入密林。

    行至那棵有问题的树下立定仰望，却大出狄仁杰所料：大树枝繁叶茂，立于树下根本看不见头顶苍穹。狄仁杰原以为树木茂盛丝毫不会影响结果，但此时大树的树枝上完全没有他预料之中的东西，不免有些失望。

    尉迟抬头看了好一会儿，突然赤眉一皱，猛然自草地一跃而起，站上离地较近的一条粗壮的树枝。不过刚站定，又甩出原本别在腰间的流星锤缠着头上的树枝，借力一点脚尖，灵巧地往树上爬去。

    狄仁杰本想上树找些痕迹，如今见尉迟一下就爬到了树顶，索性弯下腰，在草地上细细寻找。

    尉迟真金脚下轻点几下，轻易攀上树顶。他稳住身形，借树的高度环顾四周，并未发现其他可疑之处，才低头细细观察树顶被烧焦之处。

    不料细看之下，竟然发现一个惊人的烙痕！

    他挥剑砍下树枝，以最快的速度窜回树底，将手里的树枝伸到狄仁杰面前。

    狄仁杰原本想在地上寻找类似灰烬的痕迹，听到尉迟急忙赶来的脚步以及出现在眼前的东西，不由惊得瞪大了眼。

    原来尉迟砍断的树枝上，竟是一对禽类的爪印，而且印记呈炭黑色，显然就是烧焦的痕迹。

    “看来，这朱雀一说并非子虚乌有。”尉迟将树枝举至面前，反复观察。

    狄仁杰眉头紧锁，死死盯着树枝上的爪印，沉默片刻才道：“恐怕，事情没我们想象的那么简单。”

    尉迟动作一顿，转瞬看他。

    狄仁杰一咬牙，干脆围着大树来回踱步，如此反复好几次，才脚步一顿，猛地往一个地方冲去。

    “尉迟大人，这才是神迹。”

    尉迟圆目半眯，看到狄仁杰所指之处才猛然瞪大眼。连忙跨步上前，蹲下伸手一摸，再移至鼻下轻嗅，又连忙移开，然后抬头看着狄仁杰。

    狄仁杰看到尉迟一脸震惊的表情甚是满意，便笑道：“这点灰烬，断然不是圣兽的粪便吧？果然是我们低估了幕后操手的能力，长安城中朱雀显灵与鸿胪寺子时起火一案，大有可能脱不了干系，只是其中谜团太多，现在两件事皆如一团乱麻。”

    尉迟真金自地上站起来，睨着狄仁杰的笑脸道：“狄仁杰，有一事，不知我曾否与你说过。”

    狄仁杰抿嘴笑着，对他一揖，道：“大人请讲。”

    “你这种伪君子特有的笑容，特别招人嫌。”

    狄仁杰闻言，笑容一僵，愣在原地。