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他们会与唐门和衡山派走在一起。”

    蓝皓月心中有微妙的甜蜜，嘴上却说：“他们也只是送我一程罢了。”

    “那倒也是。我一直都想与神霄宫的剑术高手切磋，可惜现在也无暇想着这些。早上我听顾道长说，待到夺梦楼不再追击，他们就要回岭南了。”厉星川不无惋惜地道。

    蓝皓月一怔，心情不由又低落。

    不久之后，一行人穿过郊野，清清河水自远处萦绕而来，带来了田野间的芬芳。远处青石道上立着一座牌坊，上书着“桃源镇”三个大字。道边遍植桃树，此时正是盛夏，树上已经结着果实，累累坠坠。

    唐寄瑶勒着缰绳，环顾四周，但闻鸟鸣啾啾，水流潺潺，面前这道路上却没一个村民走过。

    “张大哥，你过去到这里也是那么冷清？”她低声问身边的张从泰。

    张从泰一皱眉，道：“不是，你们先在这儿等着，我进镇去看看再说。”说罢，他扬鞭向那牌坊行去。厉星川在后边望到此景，急忙追到他身旁，道：“师兄，当心四周。”

    张从泰微微颔首，目光扫视后方，压低声音道：“你与我一起到老宅查探一下情况。这里有神霄宫的人在，应该不成问题。”

    厉星川回头望了一眼，随即与张从泰一同驰向桃源镇。

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    此时正当艳阳高照，路边桃树枝影摇晃，前方不远处已可看到人家，但门户紧闭，街上也无人走动。马蹄声在空荡荡的街头回响，两人俱是警觉异常，唯恐入了埋伏。转过弯去，正前方巷口便是一所古旧的宅院，朱漆大门业已斑驳，脱落下片片陈迹。

    张从泰翻身下马，示意厉星川在后方守着，自己上前叩响门环。等了许久也不见有人来应门，正在诧异之时，方才听到门内有个苍老的声音问道：“是谁？”

    张从泰自报门派名姓，大门微微敞开一条缝，有一身形伛偻的老者探身望了望，似是在确认其样貌。

    “陈伯，我是从泰，以前跟卓掌门来过！”张从泰皱眉，“你在害怕些什么？”

    陈伯这才将门打开了半扇，拱拱手道：“张少侠，真是对不住，我这些天连门都不敢出，生怕出事。”

    “到底出了什么事？为何镇子上空空荡荡？”张从泰疑惑不解，又急唤来厉星川，叫他去接引唐寄瑶她们过来。

    待到众人随厉星川而来，入了宅院，陈伯即刻将大门重新紧闭。张从泰之前来过此地，带着唐寄瑶姐弟俩将蓝皓月送到了厢房休息，随后又领着他们到了厅堂。与陈伯交谈之下方才得知，数日前此地忽有人莫名暴毙，先是在清早发现河中有人溺死，街坊以为是意外，可晚上又有人死于巷口，遍体鳞伤，血流一地。紧接着昨日又有一人倒在镇外，口吐白沫，死得更惨。

    “所以大家白天里都不敢出门，躲在家里生怕被杀？”张从泰叹了一声，“这些丧命的都是些什么人？”

    陈伯一边给他们倒茶，一边道：“这几个人都是从外地搬来的，但也住了许多年，与我们熟得很。平日里老老实实，也不知道为什么会被人害了！”

    唐寄瑶蹙眉道：“会不会是夺梦楼的人干的？他们不是正在这附近吗？”

    厉星川端起茶杯，微微摇头：“他们虽不是正道之人，但在这镇上胡乱杀人又有什么好处？”

    张从泰亦道：“师弟说的也有道理，除非是这些人与夺梦楼有仇，否则无法解释此事。”

    “那也许是他们发现了什么惊天大秘密，或者是夺梦楼的人在练什么邪门武功，需要用活人来试试……”唐寄瑶平日最爱听一些奇闻怪事，此时派上了用处，在张从泰面前得意洋洋地编出各种理由来，让他哭笑不得。

    厉星川见状，微笑着出了大厅，转过弯正瞧见顾丹岩与池青玉站在几竿翠竹前交谈。他负着双手站定在墙边，遥遥向顾丹岩点了点头。

    顾丹岩回礼道：“厉少侠，怎么不在厅内歇息？”

    厉星川上前几步，低声道：“里面那位唐大小姐正在说书，我怕忍不住笑出声来，打搅了她的兴致。”

    顾丹岩早已知晓唐寄瑶的脾气，一笑了之。厉星川见池青玉静静站着，似是意有所往的样子，不禁道：“是不是你们有事要谈，我刚才唐突了。”

    顾丹岩忙摆手道：“我们也只是闲聊而已，师弟在陌生人面前向来比较安静。”

    厉星川这才缓了口气，池青玉道：“厉公子不必介意。”

    “不需如此称呼，我听着别扭得很。”厉星川笑道，“我本就是贫家子弟，哪里是什么公子！”

    池青玉略一踌躇，问道：“听声音你应该年纪也不大？”

    “今年二十二，拜入青城门下却只有六年。”厉星川有些不好意思，拍拍腰间短剑，“我是带艺入门，所以研习青城剑术还不够精深。”

    “不必过谦，厉少侠的身手很是敏捷。”顾丹岩微笑道。

    厉星川摇头，望着池青玉道：“池兄弟似乎比我年少一些？”

    池青玉淡然道：“比厉少侠年幼两岁。”

    厉星川欣悦起来：“那我就忝为兄长了。”

    因顾丹岩与池青玉毕竟是客，厉星川与他们交谈片刻后便将两人送回后院厢房，让他们先行歇息。

    之后，他又沿着院落转了一圈，见这廖家老宅虽寂静古旧，但雕梁画栋不减精致，一看便知原先也是大户人家。他正准备回到大厅找张从泰，却听又有人轻轻叩门。

    这时陈伯从厅里匆匆出来，一边走一边出声发问。门外的人却不回答，只是一味敲着门。张从泰从厅内出来，道：“陈伯，不要轻易开门。”

    “我去看看……”老头儿走到门后，透过门缝里张望一阵，摇头叹道，“阿业也真是不要命，现在还敢出来。”

    张从泰见陈伯要去开门，皱眉道：“是谁？”

    “是一直帮我打理花园的人。这宅院虽然没人住，但那园子里有一些珍贵的花木，我年纪大了看不清，阿业倒是会侍弄这些东西。”

    唐寄瑶蹙眉道：“不会是正午乔装改扮的吧？还是不要开门的好！”

    可这敲门声越来越大，厉星川赶了过来，道：“我来。”

    他说着，将陈伯护在身后，便将大门打了开来。