第52章 曹操统西域

水草，别说军粮，只怕还需要运送一批水源。西域更是风沙不断，道路难行，对马匹的消耗太大。还有胡人游骑游弋，风险太大了！老臣觉得，还是不要再开启西域好些！”杨赐却是上前奏报到。

    “道路不成问题！之前北宫伯玉叛乱，西凉出现了不少难民，甚至有不少在巴蜀经过汉中逃难到司隶的难民。朕打算调动他们，修造一条从司隶到西域，甚至到大宛国、大秦国的道路，以工代赈。

    特区那边已经表示，愿意提供水泥的制作技术，到时候采石、修路也需要用到不少的人手。当然若各位手头上有采石场的，朝廷也可以向各位采购。

    前期而言，也不需要太远，只需要把宜禾都尉城（后哈密市）夺回来，把那里作为前线补给点，大量种植土豆这种耐旱作物，如此几年后军粮问题应该能够得到缓解。

    大军也需要适应那里的环境，保守也需要三四年的时间。有这段时间，把道路修建到故车师国（乌鲁木齐市附近）应该不成问题！

    还有个好消息，那就是在金城郡临羌县以西，有一座偌大的盐湖，里面的盐多不胜数，若能熬煮出来，那么完全可以供应关中和巴蜀的所需。

    朕也是很好说话的，到底盐湖所在是烧当羌部落之中，要时刻面对羌人的袭扰。朝廷也没有多余的士卒去镇守保护煮盐的工人，决定把这个盐湖下放。

    有兴趣的，可组建不超过五百人的私军前往当地，煮盐所得，朕分出二成出来，如何分配你们自己决定，但总数只有两成，这点不会改变！”刘宏缓缓把计划说了出来。

    青海在这个时代叫做西海，很多人以为和东边的太平洋一样，是一片海域，并不知道这只是一个偌大的盐湖。但李煜知道，然后就告诉了刘宏。毕竟在他看来，这玩意距离自己的统治范围太远，赚不到什么利益，但拿出来的话，却有很多人可以受益。

    主要受益的，当然还是关中和巴蜀的百姓。他们深居内陆，所以很少能够吃到海盐，很多时候都是熬制井盐来食用，少数则是开采矿盐来补充盐分。

    矿盐姑且不说，井盐这玩意成分太复杂，但熬煮的工艺又不过关，所以很容易会中毒。可是不吃盐，关中和巴蜀的百姓又会有各种问题。到底是华夏子民，何必要和他们过不去？

    刘宏也深知这点，所以决定开发青海盐湖。不过一开始他没有说出来，如今这个时候拿出来说，刚好可以吸引朝臣们的注意力。

    以前，食盐都是专卖，几乎没有他们的份。好在他们通过走私盐的路子，多少赚了不少。不过从东边买到西边，成本还是太高了点。

    两成的分成，外加私盐等额外收入，不用想也知道这笔买卖多么划算。那些找不到路子的世家立刻就眼红了起来。什么特区，什么汉中，不是说忘记，但已经不关心了。

    朝臣们变得非常热情，纷纷请求让他们家族为国分忧，朝廷都变成了菜市场一样。

    “当然，现在的重点的是西域那边！还是之前讨论的话题，谁来担任这个统帅？”刘宏却不着急，把话题引回了西域。

    这下子大家又不说什么了，虽然要远征的程度不大，但也有危险。失败了肯定需要被问责，而且谁想让自己的子侄，去那么荒凉的地方戍边？这不和，发配没什么区别了？！

    “臣曹操愿往！”却不想有个声音传了出来，有个略微矮小的朝臣出列奏请。

    他却是济南相曹操，早些时候奉命大破泰山贼，顺势就带着战利品和捷报前来雒阳复命。没想到刚好刘宏提出要复开西域，立刻激动的上前请命。

    “曹爱卿刚刚打了一场胜仗，将士只怕已经疲惫不堪，如何能让爱卿继续劳碌？”刘宏装模作样的问道。

    “为我大汉效力，微臣百死不辞！”曹操却是大义凛然的回道。

    “好，不愧是我大汉忠臣！如此任命爱卿为西域都护，总领西域军政事务！若日后重开西域，封爱卿为大汉征西将军！”刘宏郑重的承诺道。

    “喏！”曹操的确是非常激动，还在年轻热血时代的他，最大的梦想就是成为大汉征西将军。哪怕是埋骨黄沙，也浑然不悔。

    “准爱卿挑选精兵三万，甲胄武器朝廷负责供给。朕甚至可以拨给爱卿五百副大黄弩，助爱卿平定西域贼寇！”刘宏大笔一挥，给了曹操不少的赏赐。

    “微臣叩谢陛下恩典！”曹操拱手拜服。(未完待续。)