第十章 胭脂印

生这次带了两瓶酱油来的，也是一次苏佑玲和他无意说起的，说倪先生似乎特别中意红鼎坊对过那爿饭店的菜肴，念念不忘。连生自然知道，那爿饭店就稀奇在酱油是店里大司务自制，味道独特还不外售，他跟那里的大司务认识，便弄了两瓶来。礼拜六下午他们从学校接了倪小姐回来度周末，俞妈蒸的一只红烧蹄膀一开锅，倪先生“哟”了一下，直言灵咯，俞妈笑道：“灵噢？苏小姐的朋友赵先生前两天带来了两瓶荣福记的酱油，所以这趟的蹄膀味道不一样。”“苏小姐回来了吗？……嘉怡侬去请苏小姐一起来吃饭。”倪太太笑遣倪小姐。倪先生今天特别高兴，红酒也拿出来了，还关照说两个女孩子都有小礼品，倪小姐一听要紧上楼去叫苏佑玲。苏佑玲原本在必芳斋吃过了，又不好意思跟人家扫兴，便想着一同喝杯酒也好，和倪小姐拉手下楼来。原来是前几天托唐先生帮忙的事成了，谁也没想到这么快就办成，全因唐先生这个人做事爽辣，因为这桩事，倪先生在洋行一下子吃得开起来。当着两个女孩子倪先生也没细说到这上面，只说工作上有值得庆祝的事，两个女孩子一人一样小玩意，是那种旋转音乐盒，上足了发条会叮咚唱歌，也就倪先生有这样的心思。苏佑玲还是头次见到这玩意，新奇地拿在手里把玩，爱不释手，她也毕竟还是孩子心性。

    搬到此处至今，苏佑玲与倪小姐碰面的次数屈指可数，因倪小姐同学间的周末活动颇多，常常不在家，所以苏佑玲也见不到她几次，今天倒是难得。这个倪小姐乍一听应是个千金娇小姐，其实脾性倒还大方，不愧中西女中出身，说得上得体识理，淑女风范，苏佑玲闲来无事也喜欢问她借书看向她请教一些东西，今朝这个音乐盒唱的歌她一时之间很喜欢，去问倪小姐唱的什么歌，倪小姐说是一首爱尔兰歌，把歌词也写给苏佑玲了，还打着节拍教她唱了两遍。此后的几天，苏佑玲的脑子里便一直都是这首歌。她也在冬日的午后唱给连生听，挽着他一只手臂走在法国公园，那条暗红色围巾照着倪小姐的《玲珑》杂志打了个洋气的结。

    如今倪先生和唐先生算是生意上的朋友了，有事没事也约着打牌。那天苏佑玲在店里当晚班回来得稍晚了些，一路寒气逼人，尽想着快些到家焐汤婆子，后门进来，见俞妈正在裹点心的小馄饨，“今朝有牌局呀？”“可不是？……太太特为交待的小馄饨，唐先生欢喜的！”她原本只是随口搭讪两句便上楼，这下倒蓦地顿了顿，“哦”了一声望向那一摊俞妈正操作着的活计，“小馄饨啊……我正想跟俞妈讨教呢，真是。咳，我放只包就下来！……”她有点语无伦次，撩拨着鬓发失笑地往楼梯上去，俞妈又喊住她——她晾在晒台上的衣服被一并收下来了，放在俞妈那里的藤椅里，她听闻一面谢着一面返身去隔壁房里取。这个房间没开灯，就借着灶披间的一瞥光，她看见藤椅里有两件她的衣服叠在那里，最底下一件不是很眼熟，也是心不在焉，想都没想便拿起上面两件走了。“还有一件绒线衫了，也是侬咯！”俞妈慌忙喊住她，她没头没脑又是一怔，像是混沌梦着被冷然叫醒般不适，魂不附体，无知觉地笑起，说话都不似是她自己说出来的，她说还以为是倪小姐的，这不原本也是她送给她的。

    不知为什么她这次倒是怕见着他，尽蹩在灶披间帮俞妈裹小馄饨，“侬去看会儿打牌吧，小馄饨我裹裹也只消一刻，快的！”“今朝就算了……烟气缭绕的，还不如早些冲了汤婆子捂在被子里……”“煤炉上的水侬先用吧。”“侬先下馄饨用，我勿关事咯……”“噢哟，侬客气嘞……”她尽托故搪塞俞妈，避于此处听他们外间打牌，一边手里捏着小馄饨。“这趟的小馄饨味道不一般了，馅里拌的赵先生拿来的酱油，准保叫他们天天来打牌！……”做娘姨的都热衷招待牌局赚茶钱，自然是要费心思做些得意的点心留客，更何况有主家的重要宾客在，苏佑玲听之却冷然手一抖，一团馅夹起来了又掉落在碗里……客堂间里那只无线电一直是一个尖细的女人声音在唱歌，谐谑的高底声调夹杂，如一只高跟鞋的尖跟踩在心上，踩得人心烦意乱，一只手径直拎起灶上的锅盖头，“兹”得一烫要紧放手，她忙不迭吹着气又用另一只手拿抹布裹了再拎起，这一慌，指尖无意沾到了点唇膏，又去拿碗来盛下好的馄饨，一不用心那一点胭脂便印在碗边了——那是素色的青花瓷碗，不经意印上的一点朱红，犹如风月折子戏里一个眼风，撩人的挑逗，万千情愫。至于戏文里谁惊艳了谁的时光，谁亦许了谁一段繁华浮生，自有因缘，就如那只胭脂碗恰恰到了他的面前，旁人看不见，他却一眼即了。谈笑风生之于悄然拭去，若无其事。