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第七百九十二节 中国统一的过程

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    大明和英国的海关交接,是通过谈判解决的,英国没有任何理由控制一个主权国家的海关,他们在国际法上找不到任何依据。

    如果说有,那就是英国可以以不承认大明对满清的吞并来进行抵制,但面对大明已经实质控制了满清所有行省的前提下,英国认为强行维持只会得到战争,而战争的结果,英国必败。

    英国不可能在东亚大陆上跟俄国或者大明任何一方进行地面战争,用海军封锁的话,大明海军或许不敌英国海军,但却有能力大大削弱英国海军,而一场全面战争,将把印度拉入战火之中,既然大明有能力在美国保持五百万以上的兵力,那么也有能力向印度投放五百万兵力。

    英国此时找不到任何帮手,德国不会帮忙,俄国刚刚得到了甜头正在消化,法国一心盯着德国,美国忙着在国内镇压黑人、印第安人,削弱华人的势力,日本还没有成长起来,这些现状让大英帝国面临着要么跟大明展开地面战争,要么选择放弃北中国海关的控制权的两难选择中。

    尽管很难,但还是要谈,英国借口大英帝国当年主持海关,是因为满清没有能力管理自己的海关,大明认为自己有能力管理本国的海关;英国借口说英国控制海关,是为了让当年满清欠各国的债务能够得到偿清,大明表示满清的债务新的中国政府一体承担。

    英国找不到任何借口,唯有以不承认大明吞并满清为拖延,而大明给英国划了一条时间线,在今年六月之前,如果双方还谈不拢的话,大明将单方面收回海关权力。

    没有英国人的配合,大明收回海关也不会那么容易,因为整个海关机构有可能随着英国官员的撤离,陷入瘫痪状态,李泰国打造的满清海关,跟赫德可不一样,李泰国是一个非常傲慢的人,他成长在香港的底层社会,对华人了解极深,却对华人鄙夷最深,这是下层的惨烈竞争造成的性格缺陷,对其他国家的人同样如此,所以在他打造的海关中,几乎清一色都是英国人,让列强早就不满,但他却依然如故,一旦这些海关官员撤走,北中国的海关势必瘫痪。

    大明扬言造成的任何损失,都将通过向英国商品征收特别关税来进行弥补。

    这种威胁让英国人很恼怒,但此时他们已经无法控制这个新近崛起的帝国了,打造一个针对这个帝国的包围网还需要时间,对方要求收回海关的时间线却日益迫近。

    英国毕竟是一个商业思维的国家,最终他们为了将损失降到最小,决定放弃对海关的控制权,转而换取大明保证维持对英国的低关税政策。

    英国人在北中国的关税税率,是非常低的,当然,其他列强在这里的关税也很低,基本原则是值百抽五,也就是百分之五的关税税率,同时加不超过一半关税的厘金,也就是最高关税百分之七点五,这在全世界范围内,都是最低的关税税率了,比自诩自由贸易的英国关税还低,而且是一刀切,没有针对任何特殊行业的保护性关税。

    这种低关税的最大受益者,就是开拓时间最长的英国,他们占据了大部分棉纺织品,鴉片和机械制品的出口额,长期控制生丝、棉花等农副产品的出口,是满清对外贸易的最大得益者。

    英国希望继续维持这种关税是不可能的,因为大明要统一全国的关税制度,势必要统一关税税率。

    为了得到英国的支持,平稳接管海关,大明只能放弃大明旧领土范围内的关税税率,从而弥平整个国家的关税,因此满清领土内海关的关税税率上升,而大明领土内关税税率则会下降。

    最终拟定一个平均税率,就是百分之十五,之前大明境内的关税税率是百分之三十。

    当然做出这么大牺牲,也不仅仅是因为一个英国,贸然提高所有的关税税率,会得罪所有的列强,包括德国。只能暂时以牺牲经济利益,来维护政治利益了。

    同时制定如此之低的的关税,大明也有资格宣称自己是一个自由贸易国度了,大明政府决定开始在全世界范围内鼓吹自由贸易的好处。

    五月份,英国和大明的海关关权谈判终于结束,英国同意将北中国海关交给大明管理,同时配合大明完成接管,海关部门工作的所有英国人,英国政府不主动撤出,他们将以大明雇员的身份工作,直到他们自己辞职或者大明政府解雇他们;大明则宣布降低多有商品的海关关税至百分之十五,并且保持十年不变。

    六月份,双方开始交接。交接过程充满冲突,但大体平稳,至少在大方向上,大明整合北中... -->>
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