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第87章 危机

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着长廊跑过来,后面跟着追得气喘吁吁的奶娘,两个小家伙披头散发、衣裳不整、光着脚丫,显然是醒来后听说他回来就急匆匆赶过来了,兄妹俩跨过门槛一起扑到他身上,抬起头一脸想念地看着他,齐声喊道:“爹爹!”

    薛云舟回过神,低头看看他们,抬手在两个小家伙的头上摸摸,再看看奶娘手中的鞋,忙伸手接过,将他们抱去旁边的矮榻上给他们穿上,一如既往地笑道:“怎么这么早就醒了?天还没亮透呢。”

    贺谨眨眨眼:“我和哥哥都很想爹爹和大爹。”

    薛云舟手顿了顿,突然红了眼眶,忙转过头避开兄妹俩充满依恋和期盼的目光,对齐远吩咐道:“就当作没收到任何消息,你先下去吧。”

    齐远并未多问,一来是因为他已经对事情猜到了□□分,二来如今正在关键时期,不管薛云舟是有意逃避还是什么,此时都不适合将任何噩耗公之于众。

    待齐远离开,薛云舟已经控制好情绪,回过头看着兄妹俩:“走,回去梳头洗漱,爹和你们一起吃早饭。”

    贺谨赖在他怀里不肯挪,仰着头问:“大爹什么时候回来?”

    兄妹俩只有在正式场合才叫贺渊“父王”,平时都是喊得十分随便,甚至偶尔还跟着薛云舟喊“二哥”,周围的人已经对“大爹”这个称谓见怪不怪,薛云舟却因为这个充满温情的词差点再次控制不住情绪,忙深吸口气,揉了揉眼角佯装困倦地打了个哈欠,强撑着笑道:“你们大爹快回来了,算算估计还有十几二十天。”

    贺谨听了前半句刚想欢呼,再一听后半句,又变得没精打采,嘟着嘴道:“还要那么久啊?”

    薛云舟戳戳她粉嫩的脸蛋:“这已经算快的了,要是有汽车、火车、飞机,今天就能回来。”

    贺谨顿时被勾起好奇心:“汽车、火车、飞机是什么?”

    贺律却似乎不那么容易被糊弄,他始终都在观察薛云舟的神色,此刻截住妹妹的话,问道:“爹爹,你怎么了?”

    薛云舟愣了愣,看着他笑道:“没怎么,一夜没睡,累了。”说着摸摸他的头,“肚子饿不饿?爹爹带你们去吃早饭。”

    贺律抬手摸摸他的眼角:“爹爹想哭吗?”

    薛云舟如往常那样嗤笑一声,一左一右将两个小家伙抱起来:“又没人敢欺负爹爹,爹爹是哭包吗?废话这么多,走走走,爹爹饿死了!”

    两个小家伙醒的早,被忽悠着吃了些东西,没多久又睡了,薛云舟没敢多停留,给他们盖好被子就急匆匆离开王府,再次回到军营。

    最近因为听说贺渊要回来,军中士气大增,突利已经节节败退,薛云舟看几位将领都容光焕发,只好强撑着精神参与他们下一步退敌计划的讨论,等到人都走了,才脱力地坐到椅子上。

    营帐内寂静无声,他垂着眼看向案头的小盒子,那里面都是这段日子贺渊发来的电报,几乎都是报平安的家书,所以没有被烧毁,全都存了起来,他将手搭在盒子上,指腹在铜锁上摸来摸去,心头渐渐涌现出一个个疑问,不禁振作精神,坐直了身子。

    电报比飞鸽传书更快,紧急情况为什么不发电报?如果电报点暴露了,对方也需要花时间了解这个点的作用,从发现到毁灭需要一定的时间,足够通讯兵们发一份电报回来了,而且这些通讯兵都是经受过严格训练的,有足够的危机意识,至少也该在被敌方控制之前发个求救信号回来,如果电报点没有暴露,那更应该对他发过去的信号有所回应,可事实却是那边悄无声息。

    另外,如果贺渊与严冠玉带过去的几万人马真的被围攻了,为什么这边没有收到任何要求派兵增援的传书?是信鸽被射杀了?如果信鸽能被射杀,那黑漆管中的信又是怎么顺利突围的?

    朝廷和各地藩王派出的大军明明是来支援前线的,怎么突然变成了围攻贺渊?小皇帝再不靠谱也不该拿自己的江山开玩笑吧?即便阴谋论地猜测一下,这次的突利进攻又像上次那样是内外勾结,难道小皇帝不怕引狼入室不好收场?更何况这次突利举全族之力,显然是卯足了劲要谋夺中原,半点演戏的样子都没有。

    薛云舟越想越觉得蹊跷,虽然还没有理清头绪,但已经认定那份消息是有问题的了,他相信贺渊不会出事,一定不会!

    有了这份认知,薛云舟如同经历了一番死里逃生,很快又再次恢复精神,想到丁勇那一路人马行事会比较明显,又另外加派了两组斥候前往京城方向从暗处探查消息。

    就在他焦急等待的时候,贺渊已死的消息在军中悄然传开。

    “什么?”薛云舟站起身,又惊又怒,“消息从哪里传出的?”

    几位将领急得满头是汗,显然也是刚知道的,而且都已经信了七八分,可此时看到薛云舟这反应又不是特别伤心,不禁开始怀疑消息的真实性,赵将军焦急问道:“这消息究竟是不是真的?”

    “胡说八道!这是有人要祸乱军心!若是真的,我还能好好坐在这里吗?”薛云舟面有怒容,心里却颤得厉害,似乎是气愤消息的泄露,又似乎是害怕与逃避,他有些分不清此刻的心境,若没有大军压境,他可能第一时间就飞奔出青州去寻找贺渊了,此时他陷入两难得境地,只好一遍遍告诫自己,贺渊一定没有出事。

    面对下属的质疑,必须稳住心绪,他定了定神,冷静道:“王爷正在赶回来的路上,没有出事,那消息是有心人故意放出来扰乱军心的,大家不可上当。”

    几位将领不知信了几分,不过如今这关键时期,不信也得信。

    薛云舟道:“诸位快回去稳住军心!如今突利已经显出颓势,正该一鼓作气将他们驱逐出去,切不可出乱子!”

    几位将领忙领命而去,可他们远远低估了消息传播的速度,不过短短半个时辰,军营已经炸开了锅,有相信的,有不相信的,有将信将疑的,一时间人心涣散,士气大减,上级解释再多都于事无补。

    薛云舟眉头紧皱,抓着头发来回踱步:“消息不可能这么快就扩散开来,军营中一定有很多潜伏得很深的奸细,看来这次的事真的是个阴谋,不……是阳谋。”

    明明白白告诉你,这是个局,你却无能为力。

    几位将领连夜查出几个煽风点火之人,当众砍首以儆效尤,这才勉强压制住大家的躁动,可军心一旦动摇,想要再恢复之前的士气就难了。

    眼看又一场大战在即,薛云舟不得不趁着夜色赶去全军面前做了一番思想动员,可即便他说得再慷慨激昂,再晓之以情、动之以理,下面那一张张火光映照下的面孔都透着不安,显然效果甚微。

    李将军焦急问道:“王爷最近一次书信可否拿出来展示给大家看看?只要说服他们这是一个阴谋,军心自然再次凝聚。”

    薛云舟摇了摇头:“没用的,底下的兵很多都是最近两年刚学会认字的,你还指望他们能辨认王爷的字迹?”

    “字不认得,可王爷的印章总有人认得。”

    “印章……”薛云舟转头看他,“只有飞鸽传书和快马急报能看到印章,发电报是看不到印章的。”

    至于电报最后的暗号,公布了也没人能明白。

    李将军愣住,总算反应过来,急得跺了跺脚:“嗨!”

    薛云舟回到营帐,卸下镇定冷静的面具,一下子变得失魂落魄起来,李将军的话让他无法再逃避现实,黑漆管那份消息存在疑点,而此刻动摇的军心更印证了他的猜测,可贺渊没有再发消息回来也是事实,他不相信贺渊已死,但万一贺渊受伤了呢?遭遇困境了呢?哪一样他都承受不起。

    他痛苦地抓着头在营帐中走来走去,最后停下来,深吸口气道:“不能坐以待毙!我要去找他!”

    说完就收拾了桌上的文书急匆匆走出去,可还没走出军营就迎面碰上了李将军。

    李将军粗中有细,一看他这副行色匆匆、魂不守舍的模样就觉得不对劲,急忙将他拦住,郑重道:“王妃,大军出征在即,您若在此时离开,军心必散。您在,王爷就在,还请王妃三思!”

    薛云舟无奈地闭了闭眼,最后苦笑一声:“好,我现在不走,等天亮再走。”

    李将军打量他的神色:“王爷真的出事了?”

    “我不知道……”薛云舟面露茫然。

    他希望自己能尽快飞到贺渊身边,恨不得不顾一切抛下所有,可这片土地上的家园是他与贺渊一起打造的,凝聚着他们这些年的所有心血,这里还有那么多指望燕王府庇护的淳朴百姓,他不能眼睁睁看着这里生灵涂炭,更何况王府中还有与他和贺渊血脉相连的一对儿女,他怎么能抛下?

    可贺渊如今音讯全无……

    以往他喜欢偷懒,总觉得天塌下来都有二哥顶着,可如今二哥不知身在哪里,他第一次独自承受这么多,经历了最初的慌乱与自我催眠,如今不得不面对现实,他一遍遍猜测二哥的处境,越想越是心口疼痛难当,忍不住红了眼眶。

    李将军看他这副模样,顿时慌了,身为贺渊手下的心腹将领,他自然也不希望贺渊出事,他比底下的那些普通士兵更在乎贺渊的安危,可此时的状况又容不得他慌乱。

    他定了定神,肃容道:“王爷那里没有消息吗?”

    薛云舟摇摇头。

    “王妃可曾派人去找?”

    薛云舟依然没有说话,只沉默地点点头。

    “既然已经派人去找了,您不妨在这里等候消息,冒冒然前往若是碰巧见到了倒好,若是走岔了,王爷回来找不到您也会担心。更何况,如今正是人心不稳的时候,您这一走,不就坐实了大家的猜测吗?还请王妃以大局为重!”

    薛云舟并不介意他的直言快语,此刻又正处于两难的境地,被他这么一劝,便打定了主意,振作精神正色道:“李将军说得对,我去了也于事无补,你放心,我会一直守在这里。”

    之后几天,薛云舟过得异常艰难,既要忧心战事,又要忧心贺渊的安危。

    虽然他经常为大军做思想动员,可还是抵不住大家的猜测,以至于士气一蹶不振,本该趁胜追击,却开始节节败退。

    青州的形势变得越来越危急,青州城内人心惶惶,这里民风再彪悍,也没有谁希望敌人打到家门口来,更何况城内有许多老弱妇孺,他们不仅要担心自身的安危,家里有人参军的还要担心家人的安危,一时间各种流言甚嚣尘上,薛云舟不得不安排人张贴告示安抚民众。

    就在这时候,丁勇寄来了飞鸽传书:宜城电报点被损毁,里面的八个通讯兵死了七个,还有一个下落不明,勘察后推测,失踪的通讯兵极有可能是内奸;此外在宜城附近的峡谷中有过战事,没发现青州兵的身影,但找到了不少朝廷军的死尸。

    不久,派出去的斥候也寄回来一份飞鸽传书:发现朝廷大军的踪迹,他们在峡谷一战之后竟然又返回京城,显然是不打算来支援前线了。

    又过一段时间,京城的探子也递了消息回来,说皇帝听闻朝廷大军围攻贺渊,惊怒交加,又听说大军打完贺渊竟然就调头回去了,一下子气得吐出血来,说要严查此事。

    薛云舟看完后直冷笑:吐血?皇帝年纪轻轻就吐血,身体这么弱?演戏还差不多。

    紧接着,随着朝廷大军的返回,贺渊谋逆且坠崖身亡的消息一路传开,很快就闹得天下皆知。

    薛云舟手脚发凉,他不在乎背上造反的罪名,不在乎天下人的看法,他只在乎贺渊的生死,可消息一天天传来,却没有一条是关于贺渊本人的。

    贺渊究竟去了哪里?

    薛云舟此刻已经疲惫至极,却依然强打着精神,一面派人封锁贺渊谋逆身死的消息,一面加派人手出去寻找贺渊的下落,咬牙切齿吩咐道:“活要见人!”

    没有下半句,他坚信贺渊还活着。

    这时,一名小兵求见,那人满头满脸的血迹,惊慌失措地跑进来:“王妃,不好了!我们败了!”

    薛云舟“腾”地起身:“大军退到哪里了?”

    那小兵带着哭腔喊道:“三里开外了!我们被打到家门口了!”

    兵败如山倒,颓势一发不可收拾,薛云舟即刻往外走,吩咐道:“快做好守城准备!待大军入城,立刻关闭城门!”

    青州城慌乱了一刻,很快就进入备战状态,所有人都有条不紊地忙碌起来,薛云舟往城楼走去,沿街看到青州百姓的状态,焦躁不安的心渐渐得到抚慰。

    可就在他走向城楼的时候,城内百姓再次陷入混乱,所有人都往一个方向涌去。

    薛云舟看得莫名其妙,吩咐身边的随从:“去看看发生了什么事。”

    那随从离开没多久,路边一个老伯拄着拐从他身边经过,许是看他身份不一般,好奇地回头眯着眼打量了他一下,随即惊讶地瞪大眼,颤颤巍巍就要下跪:“王……王……王妃……”

    薛云舟如今憔悴又消瘦,人不像人鬼不像鬼,走在路上能被认出全靠身边这些护卫随从,他抬了抬手示意余庆将老伯扶起。

    老伯却忽然大哭:“王妃!您快去看看吧!王爷……王爷他……”

    薛云舟心里咯噔一下,忽地全身绷紧:“王爷?”

    老伯这一喊,周围的百姓全都将他认出来,立刻一拥而上,悲伤的情绪迅速传开,所有人都哭成一片,你一言我一语地喊道:“东城门有渔民抬来一具尸首,守城的兵爷认出来了,说那是王爷!王妃您快去看看吧!”

    闹闹哄哄的人群中,薛云舟惨白着脸色怔怔而立,一阵风吹来似乎能将他刮走,他艰难地看向东城门方向,嘶哑着嗓音缓缓开口:“你们说的……是哪个王爷?”

    “咱们青州还能有哪位王爷?当然是燕王殿下啊!”又是一阵乱哄哄连哭带喊的回答。

    薛云舟脚下晃了晃,被余庆迅速扶住,他呵呵笑了一声:“我不信。”

    余庆抹了把泪:“王妃,我们去看看吧?”

    薛云舟挣开他的手:“不可能,我不信。”

    “王妃……”

    薛云舟抬脚往东城门走去:“不可能……我不信……我不信……”说着脚下越走越快,“我不信!我倒要看看又是谁在造谣生事!”

    余庆与护卫急忙跟上:“王妃……”

    薛云舟脚下生风,面容有些扭曲:“呵呵,这又是假的……假的!”

    青州城内乱了套,人心惶惶,闹闹哄哄,薛云舟在这纷乱中火速赶往东城门,走到近前却突然停下脚步,他看着围在城门口嚎啕大哭的百姓,恐惧渐渐袭上心头,他忽然害怕起来,怕得浑身颤抖,双脚如千斤重。

    百姓们发现了他,缓缓起身让开了一条道,道路那头简陋的担架上躺着一个人,那人身着铠甲,发髻散乱,肩头隐隐可见干涸的血渍。

    薛云舟艰难地抬起脚步,握紧双拳缓缓走过去,他脑中一片空白,心跳似乎也停止了运作,整个人如行尸走肉般机械地挪动双脚。

    随着他的走近,担架上的人面容渐渐清晰,薛云舟目光发直地看着那熟悉到刻骨铭心的面孔,腿一软,“扑通”跪在地上。
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