七十九 飘蓬夜访紫竹寺

    黄金鱼与白条子除了喝酒就是泡窑子，好在他俩是硬伤，于泡窑子无碍，他俩想养好了伤，再回东北。

    丁飘蓬有足够的耐心，盯着他俩，闲着没事，深夜又去了一趟紫竹寺,没见着性空方丈。紫竹寺大雄宝殿里的长明灯还亮着，整个紫竹寺，只留了一个驼背和尚，在大殿值夜念经，他脸蒙黑布，索性从树上飘了下来，走进大雄宝殿，来到驼背和尚面前，咳嗽了一声，闭眼念经的和尚睁开眼，也不惊诧，面无表情，轻声道：“阿弥陀佛，施主终于来了。”

    丁飘蓬吃了一惊，道：“你难道知道我要来？”

    和尚道：“不是贫僧知道你要来，是性空方丈说你要来。”

    “他怎么知道我要来？”

    “性空方丈能掐会算，哪有他不知道的事！”

    “他知道我是谁？”

    “没说，不过，他说来的人会很杂，什么人都有，而且都是惹不得，不好惹的刺儿头，叫贫僧说话小心，千万别得罪了各方施主。不过，来的人都是来找本寺的俗家弟子，叫伏魔和尚的，你是不是也来找他？”

    “不找他找谁！你见过伏魔和尚吗？”

    “我才来了没几年，我来的时候，伏魔和尚早就不在了。”

    “他到哪儿去了？”

    “真不知道，就是性空方丈也不知道。”

    “性空方丈不是会算吗？他应该知道。”

    “性空方丈能掐会算，这不假，可性空方丈的道行还有限，只能掐算一年前后的事，可伏魔和尚走了已有十来年了，他算不出来了。真算不出来了，要能算出来，……”

    丁飘蓬笑道：“要能算出来，他也不会说。”

    驼背和尚道：“你不是性空方丈，你怎么知道他不会说。”

    丁飘蓬道：“你不是方丈，你怎么知道，方丈会说还是不会说。”

    “是啊，施主说得一点不错，所以，我是真的不知道，不是假的不知道。”

    “你独自留在寺中，就不怕来问事的人恼了，把你杀了。”

    驼背和尚也道：“性空方丈也劝我离开紫竹寺，去外面避避风头，可我不愿离开紫竹寺，一切随缘吧，对贫僧来说，一介驼背，又怪又丑，活着无趣，遭人嫌弃，生有何欢，死有何惧，一切听凭天命而已。阿弥陀佛。”说着，他双掌合十，蠕动着嘴唇，象是又在诵经祷祝，人竟如泥塑木雕般入了定。

    丁飘蓬问：“性空方丈上哪儿去了？”

    “他走了。”

    “去哪儿了？”

    “云游天下。”

    “具体去哪儿了？”

    “他是方丈，贫僧怎能多问啊，多问既无趣又无礼，他也不会告诉你，当小和尚的，还是不问的好。”

    丁飘蓬想想也是，转身要走，突然，门口人影一闪，走进一个人来。道：“是谁在找老衲呀？”

    就着灯光一看，竟是性空方丈。丁飘蓬道：“你不是性空方丈吗，怎么云游天下，这么早就回来了？”

    性空方丈道：“出去了几天，觉得还是紫竹寺好，就赶紧回来了，不是说金窝银窝，不如自己家的草窝吗。”

    丁飘蓬道：“也是。性空方丈，请问伏魔和尚在哪儿啊？”

    性空方丈道：“老衲要是知道了，就告诉你了，总不能瞎说吧，这些天老有人来问这个问题，找他的人，去了一拨，又来了一拨，把个紫竹寺的清静都搅没了。阿弥陀佛，善哉善哉。”

    丁飘蓬抱拳一揖，道：“多所滋扰，深表歉意，在下确实有事找伏魔和尚，望点拨迷津。”

    性空方丈道：“施主是谁？”

    “在下是，在下是……”丁飘蓬想编个名字出来，一时却卡住了。

    性空方丈道：“请施主勿打诳语，施主是不是杀手帮的人？”

    “不是。”

    “老衲怎么知道施主说的是真话呢，何况，施主脸蒙黑布，行踪鬼祟，纵是没有恶意，贫僧以为也难有好意，怎么让人信你。施主究竟是谁，望能告之。”

    丁飘蓬想想也是，何况，性空方丈就是对黄金鱼与白条子这种人都未下杀手，看来是个有道高僧，决不是坏人。便摘下脸上黑布，道：“不好意思，在下无礼之至，望方丈见谅，在下姓丁，名飘蓬，找伏魔和尚并无恶意，只是来求教查访一个悬案的，那个案子与杀手帮有关。”

    性空方丈哈哈大笑，道：“原来是飞天侠盗丁飘蓬呀，名动天下，久仰久仰，老衲心仪得紧呢，有失远迎，多有冒犯，恕罪恕罪，快，快快，去迎客轩小坐片刻，容老衲慢慢道来。”

    那驼背和尚“腾”地从蒲团上跳起来，行动敏捷，看来也非等闲之辈，手里提着盏孔明灯，在头前引路。

    性空方丈与丁飘蓬在迎客轩落座，上茶毕，驼背和尚便手提一根铁棍，步履轻健，到迎客轩外站岗去了。

    性空方丈道：“江湖上盛传，丁大侠也在为三哥调查柳尚书灭门案，看来，这桩二十五年前的灭门血案，离大白于天下的日子不远了。”

    丁飘蓬道：“难说，至今八字不见一撇啊，还须仰仗方丈点拨迷津啊。”

    性空方丈道：“其实，多年来，老衲也在查找杀手帮的凶手。”

    丁飘蓬望着这个慈眉善目，鹤发童颜的方丈，不禁愕然，道：“你也在查找真凶？”

    “是。”

    “为什么？”

    “因为，杀手帮杀了我的好友。”

    “他是谁？”

    “他就是柳尚书血案中的白马壮士，祁连刀神齐大业。老衲是个很看得开的人，可老衲唯独这件事看不开，放不下，心头纠结，念念不忘，罪过罪过，阿弥陀佛。”说着，他满面愁容，眼神哀伤。“若是老衲哪一天归天了，此案却依旧未破，就是死了也合不上双眼啊，要真碰上了真凶，说不得也要大开杀戒了啊。”

    “前些天方丈打得杀手帮两小子动弹不得，好象没下杀着呀。”

    “你见着了？”

    “不好意思，看乐子。”

    “那只是两个小喽罗，教训教训就可以了，罪不至死。能杀了大业的，必是娴熟‘七杀天罡阵’的一流高手，这些魔头个个杀人不眨眼，双手沾满了无辜者的鲜血，罪孽深重，杀之可也。阿弥陀佛。”

    “方丈说得对。那伏魔和尚李有忠想必就是齐大业的爱徒了？”

    “是，是大业的关门徒弟。此徒天生异赋，骨格清奇，反应灵敏，悟性极高，是大业的得意门生，生前，大业曾说，我身后若是祁连刀法要想傲视群雄，成为武林奇葩，就只有仰仗徒儿李有忠了，其余的几个徒儿，天赋有限，虽各有所长，却难成命世之才。临出事前的数月，大业好象已有预感，带着李有忠来看我，当时李有忠只有十六、七岁，大业说，若是自己有了意外，托我照顾好李有忠。我只当他是一句玩笑话，哪知一语成谶，呜乎哀哉。过了数月，李有忠来找我，说师父在昱岭关遇害了，杀师父的人是杀手帮，令老衲大恸。

    “老衲追问是怎么死的，李有忠哭着诉说了缘由：数月前，师父带着他去了趟北京，师父与官府从未有过瓜葛，这一趟，去的却是一个大官，吏部尚书柳仁宽的府邸。只见府中仆役十分忙碌，全在准备行囊，好象要远行的样子，师父问起柳尚书是怎么回事，柳尚书道，因身体有恙，不日将辞官返乡了，师父听了后，便决定全程护送柳尚书回浙江天台老家，如今的江湖，盗贼多有，并不十分太平，而且，柳尚书在朝中又是个骨梗直言之士，得罪的人多了，说不定有人会在途中狠下毒手，泄愤报私仇也未可知，要有个闪失，不是当耍的，柳尚书起先不允，师父坚持要送，最终，柳尚书拗不过师父，也只有允诺了。事后，柳尚书转而一想也好，路上有个武功天下第一的朋友相伴，胆就壮了，既可聊天破闷，又显得稳便许多。

    “从京城到浙江天台，行程两千余里，既是护送柳尚书，就要日夜打叠精神，不可出一点纰漏，那可是件苦差使。况且，柳尚书得罪的人多了，真要有杀手行刺，必有精心组织，那是防不胜防的一件事，师父虽然是当今武林第一高手，杀手肯定也是**枭雄，若是杀手人多势众，又在暗处，动起手来，谁死谁活，就难说了。我问师父，为什么要坚持护送柳尚书回天台？师父道：尚书是我哥，也是我的救命恩人，没有尚书，我早就不在人世了。滴水之恩，当思涌泉之报，何况是救命之恩呢。

    “于是，师父为我叙述了柳尚书救他的经过：那是十六年前的事，师父当时只有十六岁，他是少林寺的俗家弟子，独自一人闯荡江湖，四处访求名师，切磋武艺，不料，感染风寒，在安徽滁州城郊的醉翁客栈病倒了，英雄最怕病来磨，他上吐下泻，高烧不退，这一病就是十来天，一个人顿时不象个人样，脸色苍白，骨瘦如柴，这一耽搁，把随身携带的银钱也花光了，醉翁客栈老板的脸便不好看了，气也不顺了，说话也粗了，你没钱就别来住店呀，咋能赖着不走呢，又见年轻人烧得厉害，额头烫手，神智恍惚，怕他死在客栈里，不吉利，影响了店里生意，就命仆人将年轻人抬出客栈，扔到路边去，扔得远远的，不要将霉气带进门来，至于他是死是活，客栈老板就管不了那么多了。

    “几个仆人找出块破门板，将师父放在门板上，就往门口走，抬到门口时，进来个二十来岁的书生，身后随着个家仆，书生就是柳仁宽，正要进京赶考去，他问：这人怎么了？仆人道：生病死了。柳仁宽道：不对呀，我看他眼睛还在动呢，你们可千万不要搞错了，不要把活人当死人埋了呀。仆人笑道：没搞错，反正跟死人也差不多啦，身上银子花光了，老板说，亲不亲故不故的，总不能让客栈养着这位爷台吧，把他抬到路边去扔了，免得招惹麻烦。柳仁宽道：扔不得扔不得，你们一扔，这人就死定了。这时，老板踱了出来，道：你说得到轻巧，不扔莫非你养他！又是食宿费，又是医药费，说不定自己还得传染上这种怪病，你敢拍胸脯承担了，爷，小人服你了，就不扔了，你若答应不下来，那不跟放屁差不多嘛。柳仁宽一愣，见柳仁宽面有难色，客栈老板冷笑道：漂亮话好说，漂亮事难做啊，世上的事，说起来容易，做起来就难，弟兄们，快快把这棺材瓤子抬出去扔了。

    “师父其实心里十分明白，柳仁宽与老板的对话，他听得清清楚楚，只是虚弱得动弹不得，连说话的力气也没有。只见柳仁宽道：好，病人的一切开销在下全包了。老板又道：他还欠了我三两四钱银子的食宿费，你也得给他付清了，否则，我还是不能留下这个病人。柳仁宽道：好，我付。并令家仆立即掏银付账。客栈老板接过银子，手里掂着，自然眉花眼笑了，立即变口道，今儿是个好日子，遇上观世音菩萨了。当时这一幕，永远铭刻在师父的脑海中，虽说不了话，内心却热乎乎的，无比感动。

    “柳仁宽在醉翁客栈要了个套间，自己与仆人住在外间，将师父安排住在里间，又与家仆搞来热水，将浑身污秽不堪，臭气熏天的师父洗得干干净净，柳仁宽也颇通医道，开了药方，叫家仆去药房抓药，又让客栈煮了稀粥，亲手喂师父食用。在柳仁宽的精心调理下，师父的病竟一天好似一天，在两人相处的这些日子里，志同道合，十分投缘，竟成了莫逆之交，七八天后，师父便已痊愈。师父病愈后，便跪倒在柳仁宽脚下，哽咽无语，不知说什么好。柳仁宽拉着他的手，道：四海之内皆兄弟，人与人之间本该互相扶助，那是份内之事，不必挂怀。当时，俩人互通了姓氏籍贯，生辰八字，歃血为盟，义结金兰。柳仁宽年长为兄，师父为弟。之后，柳仁宽去京城赶考，师父依旧去名山大川，访师学艺，临别时，又赠送了师父十两银子。这就是师父与柳仁宽的遇合，如今，柳仁宽辞官返乡，途中恐有不测，师父当然义不容辞的要去做一趟保镖了，即便丢了性命，也在所不辞。

    “过了数日，柳尚书一行十二人，三驾马车，加上我与师父各乘一骑，便辞别京城，启程上路了。柳尚书是个清官，行囊并不多，其时，他也只有三十七、八岁模样，因厌倦官场腐败，假称身体羸弱，疾病缠身，辞官返乡了，他有三个男仆，一个是管家，柳府的里里外外，管家打理的有条有理，另两个却年轻体健，颇有些功夫，身佩刀剑，是从行伍上退下来的兵丁，常年在柳家当差，这回返乡，三个男仆既是车夫，又是保镖，这一行人中，还有个柳尚书的小儿子，刚出生只有几个月，长得目如点漆，玉雪可爱，煞是讨人喜欢。一路上，大家说说笑笑，嘻嘻哈哈，混熟了。

    “出了京城南门，一行人迤逦南行，一连数日，到也平安无事，到了山东的单县，便见有两骑跟了上来，两人三十来岁，俱各身材高大，一人背上插着一把剑，一人腰间悬着口单刀，那带刀的汉子，左颊上长着颗黑痣，黑痣上长着一撮白毛。白毛汉子时而策马奔到我们的前方，时而又返回来，策马狂奔，从我等的车马旁一掠而过，向我等扫一眼，然后，远远地跟在我们后面；过一会儿，背剑汉子也是一会儿跑到我们的前面，一会儿跟在我们后面。

    “师父冷哼一声，对我道：忠儿，踩点的来了，不过也太磨蹭了，婆婆妈妈的，搞啥玩意儿。我道；师父，要不要徒儿上去盘问盘问？师父道：你给我护着柳尚书及家小，其它没你的事，看师父怎么料理他们。白天，那两个汉子只是折腾了一阵子，也没动静，大约是慑于师父的威名，不敢动手吧。晚间，住店的时候，师父吩咐我、管家与两名家丁，带上兵器，轮流值夜，不可疏忽，师父则整夜坐在柳尚书门前的檐下，不敢合眼。接连两晚，平安无事的过去了。白天，那两名江湖豪客依旧前前后后的跟随着我们的车队。

    “柳尚书也觉着古怪了，问师父：这两人是谁？师父道：刺客。尚书问：要刺谁？师父道：你呀。尚书道：为什么要杀我？师父道：大约哥在任上时得罪过他们的主子。尚书道：这两个人是雇来的杀手？师父道：当然。尚书道：如今，我辞官走了，不碍事了，他们为何还要来杀我？师父道：他们的主子咽不下这口气。尚书道：为什么他们还不动手呢？师父道：因为有我在，祁连刀神还是有点分量的，他们得惦量惦量，这单生意好不好做，不要蚀了老本，不但钱没挣着，还把脑袋给丢了。柳尚书毕竟是个大人物，毫无惊惶畏惧之色，哈哈大笑道：有兄弟在，为兄自然高枕无忧了。

    “那天，到了河南的夏邑县郊，丘陵起伏，道路崎岖，山道旁有座破庙，庙门口松柏参天，清风飒飒，晌午，车马在破庙门前歇了下来，几个女佣打点着支锅做饭，在如此雅静之处野餐，倒也十分合适，众人正在闲聊喝水，两个尾随了数天的杀手，骑马来到近前，管家与家丁立即呛啷啷拔出刀来，在两人身旁摆出了拼命架势，两名杀手象是没看见一般，白毛刺客在马上对师父拱手一揖，道：请问，这位兄台可是祁连刀神齐大侠？师父坐在柳尚书身旁的台阶上，道：正是。白毛刺客左颊长着颗黑痣，黑痣上长着一撮白毛，毫无杂色，长及胸前，风一吹，便在脸前耳后飘扬起舞，看上去鬼气森森，他道：大概你已猜到我们是干啥的了。师父道；当然，来者不善，善者不来，一看便知是杀手帮的高手。白毛刺客道：看来齐大侠也知道些杀手帮的来头。师父道：岂只知道些而已，知道杀手帮是当今江湖最神秘莫测，最令人头疼难缠的帮会。杀手帮定下来要杀的人，要他三更死，就决不会活到四更。还知道，你们是受某位高官的高价雇用，来刺杀柳尚书的。白毛刺客笑道：那倒不全对，是来要柳尚书一家子的命的。买主是个很谨慎的人，相信‘斩草不除根，春风吹又生’的道理。柳尚书听得，当时脸气得煞白，愤然道：请问，雇主是谁？白毛刺客道：尚书大人，这种事是不能说的，当官的有当官的规矩，刺客有刺客的规矩，谁也不能坏了规矩。师父道：哥，你就别问了，问也是白问。不过，谁要谁的命，难说得很，得问过我的这把刀了。他依旧坐在台阶上，手掌在刀头上一按，那刀受掌心内力一逼，竟从刀鞘中呛啷啷一声，跳了出来，……师父这一手，内力逼刀，已是一奇，更奇的是，那刀象是长眼睛似的，硬是向台阶的石缝间插了进去，噗，爆出一串火星，刀头竟没入石缝三、四寸，单刀兀自插在台阶的石缝中，刀把一个劲儿颤悠，刀把上的红绸子，在风中飘舞，煞是好看。他神色淡定，依旧坐在台阶上，另一只手将茶杯放在石阶上，骨节粗壮的双手，慢慢放在膝盖上，却也不怒不恼，静观其变，两名杀手见了，面色惊变，以为师父要动手了，忙地里策马退了数步，近旁柳家的妇孺、管家、家丁、仆佣，早就停下了手中活计，望着师父与这两个魁梧的刺客，他们不知道接下来会发生什么事，师父这一招单刀出鞘，帅呆了，大伙儿齐声叫好。师父笑吟吟地对白毛刺客道：你是杀手帮的老大吧？白毛刺客道：是。师父道：你的外号叫白毛风吧？江湖盛传白毛风是人间活阎罗，有道是，白毛风一到，小命儿没了。白毛风道：见笑见笑。师父又道：你身旁的那位是杀手帮的老二吧？白毛风道：大侠好眼力，没错没错。师父道：也好，老大老二都来了，今儿个，齐某人倒要看看，没命的会是谁。白毛风不敢发作，强笑道：江湖传言多有不实之辞，岂可妄信，在下也没象江湖上传的那么可怕，也不是什么人间活阎罗，一般来说，在下也是个有七情六欲的血肉之躯，也知道个轻重缓急，厉害关系，在下有个不情之请，不知齐大侠允否？师父道：说来听听。白毛风道：请齐大侠借一步说话。师父道：嘿，你就说吧，都是自己人... -->>
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