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四十五 进军巴拿马

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    自从飞剪船成功试航完毕后,阿方索就打算开始进军殖民地了。智利太远,而开发北美又需要大量人手,目前条件不成熟。

    恰好,阿方索最近搞了水泥。于是,他决定——先开发巴拿马。至于具体开发办法——就是先在巴拿马地峡修建一条水泥路,供应西班牙运宝队通行。当然,是要收过路费的。至于水泥的解释——就说是古罗马水泥,是撒丁岛和西西里岛的特殊矿物。只要自己不公布配方,以17世纪的欧洲人的破烂科学水平,也别想仿制出来。即使模仿出来,也得几十年后了。比如威尼斯的玻璃镜子技术,就一直保守到了1660年代,直到法国花了很大代价派人收买了一名威尼斯工匠。

    而在巴拿马地峡,每年,西班牙人把秘鲁的金银,先用船装运到太平洋沿岸的巴拿马城,然后,用车队通过巴拿马地峡那地形复杂、泥泞不堪的热带雨林地区。

    因为巴拿马多雨,一旦下雨,运宝车队就会被困在雨林里。因为运宝车很重,里面装满了金银。一下雨,泥土地面就变得泥泞,车轮就容易陷入泥土中。有时候,运宝车队中途突然遇到暴雨,可能被困上十几天。

    如果修建成功一条水泥路的话,绝对可以极大地方便运宝车队。这年头,马车重量有限,能装个几吨货物就了不得了,不可能出现几十吨的重卡。所以,水泥路只要铺设一个20厘米厚的乡村水泥路的标准就可以。弄一条80公里长(巴拿马地峡宽度),4米宽,20厘米厚的乡村级水泥路,绝对方便运宝车队。而这么条水泥路,总共才用到64000立方混凝土。而其中有很大一部分是沙子和石子,水泥用量每立方不过550千克左右,总共只要3.5万吨水泥。而阿方索在撒丁岛的几十个水泥窑,每天就能生产几百上千吨,3.5万吨,也就一两个月的产量。

    有了水泥路,运宝车队就可以无视天气情况,日夜不停地运送货物。甚至,不止是宝物,其他货物也能方便运输。

    马车在水泥路上,可以快速前进,毫无阻碍。而不像在泥土路上那样,泥泞、不平的地面,会极大地降低运输速度。

    把水泥路建立起来,在一些关隘地区,设立几个收费站,绝对是一个包赚不赔的生意,而且绝对长期稳定。因为,西班牙一直到19世纪初拉美独立前,一直在利用巴拿马地峡运送秘鲁的金银,时间长着呢。直到21世纪了,秘鲁还是产银大国……

    而且,从菲律宾马尼拉,有一条从马尼拉通向墨西哥的海上商路。可惜的是,马尼拉大帆船把从大明采购的珍贵货物运到墨西哥的阿尔普尔科后,需要从陆路,要经过几百公里的陆路,才能运到加勒比海岸,转运西班牙。而且,那几百公里陆路,还要经过高原地区,很是难走。

    如果巴拿马修建了一条水泥路,将会非常方便把货物从太平洋沿岸运抵加勒比海岸,然后装船运回西班牙。

    届时,马尼拉大帆船,也许就会直接选择巴拿马水泥路来通过了。到时候,又是一笔稳定的过路费……

    实际上,如果不走苏伊士运河,从华夏出发,绕道好望角去欧洲,和穿过太平洋,过巴拿马运河去欧洲的话,距离差不太多。

    举个简单的数据:上海—巴拿马是8570海里,而科隆(巴拿马)—直布罗陀,是4330海里,加起来是12900海里;而广州—达喀尔(塞内加尔首都)是10700海里,达喀尔—直布罗陀是500海里,而上海—广州,也有上千海里。加起来的话,差不多也有12000多海里。

    所以,走太平洋路线和走好望角路线,其实是差不多的。而且,因为荷兰人在马六甲海峡和非洲海岸捣乱,走太平洋路线反而安稳些。因为,荷兰人没有把势力扩展到太平洋上。

    只不过,西班牙在马尼拉的殖民者,因为愚蠢,在万历年间屠杀了一次华人。因此,西班牙和大明关系彻底闹僵。不像葡萄牙人,比较灵活,获得了唯一的在大明陆上经商的权利,尽管只限制在澳门。

    阿方索之所以要经营巴拿马,就有以后插手和大明的丝绸、瓷器等贸易的打算。要知道,大明丝绸和瓷器的贸易,都是超暴利的。

    比如,荷兰人后来在台湾,以每磅4荷兰盾的价格收购生丝,而拉到欧洲的话,则可以卖到16.8盾。价格翻了四番。而实际上,在大明国内,丝绸每磅有2荷兰盾就不错了。因为,荷兰人也和大明打过仗,把关系闹得很僵,只能高价从走私商手里收购。

    很简单的一个数据,荷兰人在台南收购生丝的价格为140——160两白... -->>
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