67天上掉馅饼

    尽管知道这个世上，有一种人，他们的生存就像吸血的蚂蟥一样，总是将生存的方式寄附在他人的身上。比如，老宅子的那些人！但是，你不可能因为被蚂蟥叮着就不活，生活该怎样继续还是要怎样继续。

    “娘，今天腊八，你等我带腊八粥回来，秦掌柜说她们醉仙楼的腊八粥可是京城一绝。”

    “哎，早去早回，路上别耽搁啊。”林氏笑着替青果紧了紧身上的棉衣，又回头对罗兴祖说道：“果儿爹，见着掌柜的多说几句话，别闷声不响的，让人不欢喜。”

    “哎，知道了。”正往牛车上装货的罗兴祖应了一声。

    今天是青果进城送货的日子，酸芋头杆子，已经不送了，现在主要送酸萝卜和腌咸菜。

    赶着牛车晃荡晃荡的上了路，早几天前下了场雪，雪有点大，出村的路都给埋了，好在这两天出太阳，雪虽然融化了，但地上却结了层冰，罗兴祖不敢把牛车赶快。

    青果窝成了一团缩在了牛车里，同赶着牛车的罗兴祖说道：“爹，我想过了，买牛的事等过了年，开春再说吧。”

    “咋的了？”罗兴祖回头朝青果看了一眼，狐疑的说道：“你不是一直念叨着说要买牛？”

    青果笑了笑，说道：“我是想着，这年边的东西都贵，说不得开春了，会便宜很多呢！”

    “果儿，这你就不懂了。”罗兴祖一眼过后，便回了头，一边赶着牛车，一边头头是道的说道：“别的东西是过年贵，可这牛肯定是开春后贵的。”

    “为啥，爹？”罗小将将缩着的脖子直了直，朝他爹问道。

    “开春了都要梨田种地，谁家还卖牛啊！”罗兴祖大声说道。

    罗小将想了想，觉得有道理，便小声跟青果说道：“果儿，爹说得有道理，我看我们今天跟秦掌柜把帐结了，就在城里买头牛回来吧？我听大强哥说了，城里比镇上要便宜些。”

    青果之所以打算把买牛往后押一押，其实是是想再跟高家酒楼的高掌柜问一问，他那酒楼是不是真的不打算开了，要是这样的话，她想凑点钱，所那酒楼典下来！

    这事，因为还没个准，她没打算跟罗兴祖和罗小将说，因此，听了罗小将的话，她想了想，说道：“那回头，我们在城里转一转，看看有合适的没。”

    “哎！”罗小将高兴的应了声。

    平时小半个时辰不到的路，今天愣是花了半个多时辰才走完。

    先送的是高家酒楼，早在上个月，青果便跟高掌柜协调好了，把送货的时间跟城里在醉仙楼的放在同一日。

    “高爷爷。”牛车还没停稳，青果便跟高掌柜的打着招呼。

    “哎，来了啊！”

    高掌柜的笑呵呵的迎了出来。

    罗兴祖招呼着伙计往后院下货，青果则跟着高掌柜站在一边说话。

    “高爷爷，九爷好久没来了啊？”

    “是有些日子没来了，还是上个月，那位吕公子和韩公子来过一趟，在我这吃了顿中饭，便问人借了只船去游河了。”

    吕明阳和韩光宇，游河？这大冷天的，他们脑子进水了，想到去游河？

    只是……青果拧了眉头，一个知府家的大公子，一个醉仙楼的少东家，到底是什么原因使得这两人频频光顾名不见经传的青阳镇？就因为那条水质不错的离河？

    “高爷爷，他们还跟你说了要买您家酒楼的事吗？”

    “没提了。”话落，摇了摇头说道：“这些有钱人家的公子，你也知道的，整日里不是斗鸡溜狗的就是游山玩水，想来只不过是一时的兴趣罢了。”

    青果点了点头，这到是有可能。

    “那高爷爷，您这酒楼还转让吗？”

    “转啊！”高掌柜的说道：“你守成大哥来信催了好几回了，说要是实在转不出去，干脆就关了。”

    青果不知道，这样一间酒楼盘下来，要多少钱。

    “高爷爷，你打算多少转出去啊？”

    高掌柜这房子是祖上传下来的，原本只是三间平房，因着临街，他后来拓了间门楼出来，下面两间做大堂，上面两间则做为接待贵客的雅间。

    青果估摸着这房子，怕是不会便宜！

    “也不指着这房子赚钱，这些年开酒楼，赚的也还行。”高掌柜不无感情的说道：“你守成哥的意思是转楼带铺面还有里面的家具什么的，一起卖个两百两银子就行了。”

    两百两银子，照说这酒楼的位置和面积来说，确实不贵，更别说这打开门就可以直接做买卖。再加上，屋子里的这些的东西也是一起，只是……青果长长的叹了口气。

    她哪有两百两银子啊，如果能缓个一年又好说，必竟醉仙楼那边的生意利润还是不错的，这小半年不到，青果已经攒了十几两银子了。

    见青果问过话后，神色，便有些怔忡，高掌柜不由笑着问道：“果儿，你这是怎么了？你放心，来典我这屋子的，肯定也是开酒楼的，不耽搁你的生意！”

    感情高掌柜这是以为她在愁他不做了，断了生意呢！青果呵呵笑了起来，抬头了看了高掌柜。

    “高爷爷，二百两银子可不是小数目，怕是除了那几个有钱的公子哥，一般人家是出不起这价的！”

    “哎，可不是吗！”高掌柜点头道：“到是有几家人家来接洽了，但他们不是做酒楼生意的，说是还要再考虑考虑。”

    “那高爷爷，您就没想过，把这屋子给租出去？”青果问道。

    “租出去？”高掌柜错愕的看着青果。

    青果点头说道：“是啊，您看二百两银子一时间出手难，可要是二十两一年的租金，还是有人能接受的是不是？而且这屋子和地还都是您自个儿的，也算是给您孙子留了点祖产下来！”

    高掌柜良久没出声，他还真没想过这主意！在他的想法里，他既然是去投奔儿子，这青州府，肯定就不再回来了。再说，这也不是什么大地方的铺面！现在听青果这么一说，还真就动了心思。他本来就不舍得，再说，他又不靠这二百两银子救急！

    “哎，果儿，你这想法真心不错，我晚上跟你守成哥的娘商量商量。”高掌柜点头说道。

    青果见有戏，顿时心花怒放！

    “那，高爷爷，我跟您商量件事，您看行不行？”青果说道。

    高掌柜连连点头，“你说，你说。”

    “高爷爷，您要是决定不卖只租，您看，您能不能先考虑租给我？”

    “租给你？”高掌柜越发错愕的看着青果，好半响没反应过来，等反应过来后，他不由便抚掌哈哈大笑，“果儿你个小机灵鬼，你怕是早就打着这主意了吧？”

    青果嘻嘻笑着看向高掌柜说道：“高爷爷，不瞒您说，您当时说要卖了这屋子我就想了，可是您知道，我一时间拿不出您要的那些银两。”

    “没事，没事。”高掌柜连忙摆手，“就照你说的，我把这屋子租给你，一年二十两的租金，你看怎么样？”

    “好啊，好啊！”青果高兴的当场便蹦了起来，“高爷爷，您放心，您这屋子我肯定会收拾得妥妥的，您这酒楼啊，我也会把它好好开下去的。”

    高掌柜也算是了了件心事，一则跟果儿打交道了这么久，虽说只是个孩子，但是不论说话做事，却老道的让人刮目相看，二则却是这小半年来，果儿时常的会指点厨房里做几道新菜，而且这菜吧，不贵但却很受欢迎。

    正由小二领着往这来结帐的罗兴祖，见青果乐呵的嘴巴都合不拢，狐疑的问道：“果儿，你傻笑什么呢？”

    青果便将她跟高掌柜说的，要租了这高家酒楼的事说给罗兴祖和罗小将听。这父子俩人听完后，齐齐吸了一口冷气，脸上的神色很是茫然失措，像个泥塑木雕的人一般，愣是没了反应。

    “爹，哥，您们这是怎么了？”青果捂着嘴吃吃笑着，看向泥塑木雕的罗家父子。

    “果……果儿，你不骗我们？”罗小将先回过神，他盯了青果看，又看向一侧笑眯眯的高掌柜，涨红了脸憋出一句，“高爷爷，是真的吗？”

    “是，是，是真的。”高掌柜呵呵笑了说道。

    “啊……”罗小将像之前果儿一样，一蹦三尺高，猴似的挂在了罗兴祖的身上，“爹，爹，咱们家要开酒楼了。”

    罗兴祖被罗小将那一声惊叫给震回了神，黝黑的脸上一片紫涨，搓着双手，却是一句完整的话也说不出，只能呵呵傻笑着看向高掌柜。

    开酒楼啊？这真是想也不敢想的事呢！村里不管谁家红白喜事，都愿意请了林氏去掌厨，就是因为林氏菜做得好，还有人开玩笑说，林氏这手艺足可以去开间酒楼了。没想到，这真的就要……

    “老弟啊！”高掌柜拍了拍罗兴祖的肩，不无感叹的说道：“你啊，养了个好闺女，可惜了不是个儿子，不然你罗家富贵前程，指日可待！”

    “闺女好，闺女好。”罗兴祖语无伦次的说道。

    高掌柜到是没想到罗兴祖能这般说，略一怔后，由不得笑道：“没错，闺女也是好的，怎么说，她出嫁前，你这日子都要变一变。”

    罗兴祖的原意是指，儿子女儿都一样，高掌柜想到的却是青果这么能干，嫁了人，这能干就是到夫家去了，不过，青果左右年纪还小，离嫁人还有那么几年，这几年，她肯定能替娘家赚个盆满钵满的！只可惜，他却是看不到哪家祖坟冒青烟的能娶了这小丫头去！

    把帐结过后，因着罗兴祖他们还要赶去县城送醉仙楼的货，高掌柜便说，这租屋子的事，等他们从县城回来，再坐下来谈。

    青果也觉得很多细节的地方有待商定，一时半会儿怕是也说不清楚，便告辞了高掌柜，赶了牛车进城。

    “果儿，你咋会想到要开酒楼的？”罗小将还没从惊喜中平静下来，但惊喜过后却又是忐忑不安的忧虑，“可是，这酒楼开起来，还得请厨子，果儿，我们到哪去请厨子啊？”

    “不用请厨子。”一路上嘴巴就没合拢过的罗兴祖回头说道：“有你娘哩！”

    “是啊，哥，有娘呢！”

    青果在动了心思盘酒楼的同时，就考虑过这厨子的事情。

    林氏的手艺说实话，比她前世吃的那些星级饭店的厨子强多了，要知道这年代跟她前世所处的时代可不同，这年代可没什么超鲜味精、食用香精、香料等。大户人家灶台上搁着的可能会有酱油、食醋、酱、腐乳及辣椒、八角这些天然香料，而穷人家便是连这些个讲究都没有，也就是一罐子盐，一罐子酱油加些辣椒干罢了。

    但，林氏就是能用最简单的配料做出最美味的食材，由不得你不奇怪，不佩服！

    “娘？”罗小将还真没想过，他娘能当掌厨的大师傅，由不得失声道：“娘，她能行吗？”

    “放心，咱娘肯定行！”

    青果大声道，心里默默的加了句，更何况不还有本姑娘这个吃货吗？放心，整不出一桌满汉全席，整一桌东西南北大荟萃，还是可以的！

    “爹，哥，这事先别声张啊！”青果不忘交待罗兴祖和罗小将。

    “放心吧，”罗兴祖回头说道：“爹知道，事情没成，不能说，不然让人笑话。”

    青果点了点头，这包子爹还是有优点的。

    说着话的功夫，牛车进了城。

    “果儿，还是先去醉仙楼送货，回头再去趟叶府？”罗兴祖问青果。

    “嗯，先去醉仙楼吧，今儿正好把帐结了，回头跟高爷爷那把定金交了，免得夜长梦多。”青果说道。

    腊八一过，就是年关，有钱没钱都筹备着过新年，今天是青果她们送的最后一批货。下一批货，就要等年过完元宵后才开始送了！

    “果儿，你说那个什么九爷的，他有没有回来？”罗小将拉了青果问道。

    九爷！叶羽？

    青果想起自上次离开叶府，后来她去还叶天麟剩下的银子的那次，以及近来的这几次都不曾见到叶羽，她到是听叶天麟说，他九叔去盛京了，说是要娶什么公主。青果到不觉得意外，以叶羽那身好皮囊，确实应该配个白富美！

    “应该没那么快吧？”青果不确定的说道，话落打趣罗小将说道：“咋的，哥，你想叶九爷了？”

    “我想他干什么啊！”罗小将没好气的说道：“我巴不得他呆在京城别回来呢！”

    青果不由便轻声笑了起来，“哥，人家又没碍着你什么事，你干嘛这样？”

    罗小将挠了挠头，憨憨的笑了起来。

    说起来也是，叶九爷又没为难他，他干嘛要恼他？说起恼，他不是更应该恼那个没事就爱瞎折腾果儿的五少爷吗？

    “果儿，要不今天你别去叶府了，省得那五少爷又逮着你逼着你给他做吃食。”

    “没事，做几道吃食又不累。”青果摆手道。

    罗小将本还想再劝，但想到果儿是个自己有主意的，他就没再开口。

    因着是腊八节，今天的街市特别的热闹。

    青果等人将牛车赶到醉仙楼时，秦方只在结帐的时候从楼上的雅间里赶了过来，跟青果说了几句话，脚还没站热，就又被伙计给喊了去。

    秦方到是没忘记答应青果，送她腊八粥的事，青果揣好银子，爬上牛车正准备往叶家走，伙计追了出来。

    “罗姑娘，这是掌柜的吩咐的，给你留的腊八粥。”

    粥用粉彩花开富贵的汤蛊装着，尚有温温的余热，青果揭了蛊盖，便看到里面色彩丰富散发着淡淡清香汇合了八种材料的腊八粥。

    “哥，你给放好，回头到家，我们跟娘还有姐一起吃。”

    “哎。”

    罗小将连忙接了放到一边的稻草里，这样就不怕路上颠簸给磕磕绊绊的弄破。

    到了叶府，因着青果来的次数多了，门房已经无需通报，她一来，就让人领了她去叶天麟的院子。

    青果到的时候，叶天麟正和朱姵雯一人一架秋千的荡着，听了下人的回报，两秋千也不荡了，当即让人将青果请了进去。

    “罗青果，今儿腊八节，腊八粥年年喝，小爷早就厌了，你能不能换个新鲜的花样？”叶天麟这个熊孩子一脸大爷像的对青果说道。

    青果朝叶天麟身边虽则不开腔，但却一脸笑眯眯的朱姵雯看去，“姵雯小姐，你也是这个意思吗？”

    朱姵雯今儿天穿了件大红纻丝织锦对襟小袄，下面是一条宝石蓝镶白色狐毛的小裤，梳着双两个包包髻，黄豆粒大的珊瑚石串成一圈绕着两个包包髻。

    这一身穿着，这一身打扮，要多好看有多好看，往穿着一身宝蓝锦袍的叶天麟身边那么一站，当真是金童玉女，再没有比他俩更般配的！

    “果儿，我过完年就要回盛京了。”朱姵雯忽然说道。

    呃！青果当即便愣了愣。

    虽然熊孩子什么的是让人讨厌了点，但对付一个只知道吃的熊孩子，她还是游刃有余的，更别说这熊孩子头上还套了个叫朱姵雯的金箍咒！乍然一听说朱姵雯要离开，青果心里莫名的就觉得一番失落。

    叶天麟瘪着嘴站在一边，恨恨的说道：“我不是跟五姑姑说好了吗？等明年春天，我跟着你一道回去，我爹爹说皇上钦点了我，让我给十六皇子伴读。”

    叶天麟的父亲叶楠庶吉士出身，在叶家大老爷叶明轩的运作下，早些年在行人司观政，谋了个都察院副御史的差事，都察院乃是天子近臣。

    现任国子监司业叶明轩是叶家老太爷的嫡长子，与现居青州兴城叶府的叶明霖一母同胞，但这兄弟俩却完全是个南辕北辙的性子，叶明轩为人温和大方，颇有谦谦君子之风。叶明霖却有魏晋名士之风，为人恃才傲物，虽是二榜进士出身，却在翰林院备受排济，最后辞官归田，在叶老太爷病故后，扶棺回乡便在这兴城叶家祖宅住了下来。

    叶明霖自己是个不着调的，对膝下子嗣也采取放养政策，但当叶楠在他伯父叶明轩的影响下，有了如此成就后，他不知道哪根子脑子犯了抽，突然就想将叶楠的成功复制到小儿子，叶羽身上！

    当然，青果是不关心这些的，她只是想到如果叶天麟和朱姵雯都要离开兴城后，那她是不是应该乘机多打听点对自己有用的消息？

    “给皇子伴读啊？”青果一脸羡慕的看着叶天麟，用一种无比崇拜的语气说道：“五少爷，给皇子伴读是不是很有面子，很威风的事？”

    “那当然了！”叶天麟很是得意的说道：“我听我祖母说，十六皇子是皇上的最小的孩子，很是得皇上宠爱，等他长大了是要封王的，以后我就有一个王爷朋友了！”

    呃，这可是上升到皇亲国戚的程度了！确实不一般！

    “好历害啊！”

    青果强忍着身上的鸡皮疙瘩，尽量表现出符合她的年纪她的身份该有的表情。

    果然，她的这种狗腿表现，很是取悦了叶天麟。

    “罗青果，你放心，我以后会罩着你的啦！”

    呃！

    以后……以后你怕是把我忘到哪个爪哇国了都不知道，我还不如趁现在多打听点有用的消息呢！

    “那我先谢谢五少爷了。”

    青果说道，心里却想着要怎样把话拐带到她想打听的事上。

    朱姵雯一直等到她二人把话说完了，才安静的插了句话进来，“果儿，你今天给我做什么吃呢？”

    得，吃货惦记着的永远都是吃！

    青果其实还是挺喜欢朱姵雯的，小姑娘不但出身好，教养也是一等一的好。任何时候跟任何人说话，都是温言细语，不骄不躁。这样的小姑娘，让人打心眼里喜欢啊！

    “姵雯小姐，我给你做蛋糕好不好？”青果说道。

    朱姵雯黑漆似的眸子顿时便亮了，“蛋糕？那是什么东西？”

    “吃的点心啊！”青果脆声说道：“很好吃的。”

    朱姵雯的曾祖父朱良瑞，官至内阁大学士，祖父朱士平跟叶老夫人叶朱氏是同胞兄妹，父亲朱宗衡膝下五子，只得她一女，朱家上下待她如珠如宝，只要她想的，没有不满足的。

    而朱姵雯也好养活，小姑娘除了对吃感觉趣，别的无感，偏天生还是个吃不胖的，身材体重永远维持在多一分则胖少一分则瘦的和谐程度，这越发的让朱家上下以吃为大任，朱家老夫人甚至进宫的时候都不忘袖笼里揣些吃的出来给这小孙女！

    现在，听青果说出一个连听都没听到的新鲜名字，小姑娘立时便两眼放光，一把攥了青果的手，“果儿，好果儿，我们快去厨房吧。”

    叶天麟的院子有个小厨房，以前这小厨房是不用的，但自打青果一个月来报到三次后，这小厨房算是派上了用场。

    “素锦姐姐，您去帮我向魏紫姐姐要些羊奶来好不好？”青果一边和着面，一边对叶天麟的大丫鬟素锦说道。

    素锦这些日子也跟青果混熟了，当下应了一场，嘱咐屋里几个小丫鬟好生侍候叶天麟和朱姵雯，她转身去了老夫人那边的小厨房。

    叶府养了几头羊，羊奶专供叶老夫人和府里的主子食用。

    见素锦走了，青果将和好的面放到一边醒，她则取了一边备着的鸡蛋，将蛋清和蛋黄分开后蛋白放少许的盐和一勺白糖进行敲打，等到蛋白有点气泡在加入一勺白糖，打到碗倒过来，蛋白也不会掉下来，才算好。

    手里一边动着，青果一边跟朱姵雯和叶天麟杂七杂八的说着话，等觉得差不多的时候，她话峰一转，将话题带到了叶羽身上。

    “五少爷，我还记得我第一次见您的时候，您和九爷在高家酒楼吃饭，您常和九爷去吗？”

    叶天麟正拿手指戳着碗里的白沫沫，听了青果的话后，点头道：“嗯，好像是我爹来信说什么运河，九叔就带我去青阳镇了。”

    运河？！

    如果当今皇帝真的要开凿运河，将南北海河贯通，那么……青果手一顿，筷子“啪哒”一声掉在了地上，她连忙弯腰将筷子捡了起来，递给一边的小丫鬟，重新换了一双筷子，心里却好似揣了头小鹿砰砰跳个不停。

    如果……如果能把握住这个机会，不说富可敌国，最其码富甲天下是毫无疑问的！青果深深的，深深的吸了一口气，缓缓开口说道。

    “说起来，好久没看到九爷了。”

    叶天麟点头道：“我也想我九叔了。”

    呃，我可不想你九叔，我只想知道你九叔他去哪了？去干什么了？

    “天麟哥哥，我听我娘跟姑祖母说，九表叔要娶公主，是真的吗？”朱姵雯突然问道。

    娶公主？！青果错愕的朝叶天麟看去。

    “我上次听韩大哥和吕大哥也说了，可是九叔说他不同意啊！”叶天麟一脸懵然的朝朱姵雯看去。

    “九表叔为什么不同意？”朱姵雯一脸奇怪的问道：“不是说公主是最尊贵的吗？”

    叶天麟摇头，这个问题太深奥，深奥到他不知道怎么回答。

    “不管啦，九叔娶谁是他的事，可是姵雯，我是一定要娶你的。”叶天麟说道。

    朱姵雯郑重其事的说道：“嗯，我也是一定要嫁你的。”

    呃！

    好吧，这种私订终身的事，虽然不需要人证，但既然自己一不小心成了人证，青果决定以后要是叶天麟敢做负心郎，她是一定要帮朱姵雯的！

    “罗姑娘，羊奶拿来了。”素锦自外面走了进来。

    青果笑着道了谢，“素锦姐姐，就等你的牛奶了。”

    素锦笑着让身后的小丫鬟把羊奶奉上，笑着说道：“老远就听到笑声朗朗的，在说什么呢？这么开心？”

    青果一边往蛋黄里面放一勺白糖、六勺面粉、六勺羊奶进行搅拌，然后又把打好的蛋白放入上下搅拌，听了素锦的问话，唇角微翘，脆声说了句。

    “噢，五少爷说他大了要娶姵雯小姐。”

    叶天麟对朱姵雯的狼子野心，怕是整个叶府上上下下都传遍了，是故，素锦听了除了笑了笑外，到也没再说什么。

    青果知道，再问，便要惹人起疑了，便压下继续打听的心思，专心做着手里的蛋糕。

    小灶生火，锅里抹了一层油，很可惜的是没有植物油，青果只能一遍遍的抹猪油，然后将搅拌好的蛋糊倒了进去，接下来就是要控制火温的事。青果暗忖：这要是有个电饭煲就省事了！

    大约过了一刻钟，青果闻着空气里淡淡的焦香味，知道这蛋糕应该算是成功了。她揭了锅盖，虽然没有想像中的那样金黄松软，但在这个物质匮乏的年代，真的是一个很不错的创新。

    “啊，好香！”朱姵雯站在青果身边拍手喊道：“果儿，可以吃了吗？”

    “嗯，现在烫手，等它稍微凉凉吧。”青果笑眯眯的对朱姵雯说道。

    朱姵雯点头，看着青果的目光很是不舍。

    “果儿，你跟我去盛京吧，盛京有很多好吃的，很多好玩的，你肯定会喜欢的。”

    “姵雯小姐，等我再大点，我来盛京找你好不好？”青果笑眯眯的看着朱姵雯，她能感觉到朱姵雯对她真实的感情。

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