第二章 四姐

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    “鸳鸯，我要喝玫瑰水。”她还是没有睁眼，脸颊在被衾间拱了拱，喃喃地咕哝着。

    给她盖被子的人仿佛是无声笑了笑，轻手轻脚取了炕几上她常用的天青釉葵口小杯，开柜子取了前些日子老太太赏的玫瑰香露，兑水冲了，扶她起来喂到她嘴边。

    就着那杯沿喝了半杯玫瑰水，脸颊擦过执杯人温暖干燥的手指，秀荪半睁了眼睛，又闭上了，笑着喊了声申嬷嬷，就又安心睡回去了。

    真是困了，好像回到了幼年的时候，每天跟着皇祖母和太子哥哥早课晚课，累得脸颊一贴到枕头立刻就能睡着。

    申嬷嬷慈爱地笑，顺势坐在罗汉床边上，继续打着手里的缨络。

    感觉没过多久，秀荪被一阵喧嚣声吵醒了，皱着眉打了个哈欠，睁眼发现申嬷嬷并不在身边，变成鸳鸯守着。

    就听见檐廊上小丫鬟压抑急促的声音，“四小姐，七小姐正歇午觉呢，您过会儿再来找七小姐玩儿吧。”

    秀荪听见是四姐来了，不由得又皱了皱眉，慢吞吞坐了起来，扬声道，“四姐姐来了。”

    她心里叹了口气，事实证明，没有麻烦的生活是不存在的。

    褚氏定居浦口八十余年，如今也算是南直隶有头有脸的家族。

    始迁祖褚齐出自兰陵褚氏，当年在金陵户部侍郎的任上致仕，想着自己年岁大了，老友又多在江南，就带着儿孙在江浦县落地生根，开枝散叶，建堂号曰和睦堂。

    褚家在举业上的惊人成就使得其在金陵这样卧虎藏龙的地方也不容小觑，这几十年来，褚家曾出过五位进士，其中包括一位状元，一位探花。

    这一位状元乃是褚齐的长子褚志科，官至翰林院侍读学士，后辞官归乡，在褚家族学中坐馆，教书育人，桃李满天下。

    褚志科共有三个儿子一个女儿，其中行二的儿子是庶出，这个儿子在科举上并不出众，不想却生了个极会读书的儿子，就是如今小二房的老太爷褚昌迅，不仅读书好，还官运亨通，曾官至东阁大学士，直到前年才致仕为母丁忧。

    秀荪就想起皇祖母曾经提起褚昌迅道，那老狐狸惯会和稀泥。现在想来，褚昌迅是庶房长子，旁支强悍往往遭到嫡支忌惮，这也许也是势单力薄的无奈之举。秀荪前世今生都没有见过这位褚阁老，记得太子哥哥也提起过，说皇上曾评价这是个极有能力的人。

    褚家的那位探花，就是秀荪的祖父褚昌运，少年得志，二十岁不到就中了探花，后娶了时任武英殿大学士申阁老唯一的闺女，也就是她这一世的祖母，可惜进了翰林院没几年就得急症去世了。

    祖母孤身带着年纪尚幼的褚八爷扶灵回乡，本也是住在江浦县老宅子，却不知发生了什么事情，竟带着儿子搬了出来，从此就住在佛手湖别院。

    褚秀荪大病痊愈以来，还没见祖母回过江浦县老宅。

    说起来，宗房的老太太申氏乃是老太太的族姐，闹成这个样子，实在有些耐人寻味。

    而除了以上几位科举上非常有建树的，入京为官，褚家其他子弟要么并不擅长读书，要么中了进士也不想入仕，干脆寄情山水，零星有一两个当官的，也都放了外任，官职不高，导致这么多年来，清流的名声是有了，亲朋故旧也不少，给人的印象却是一盘散沙，难以拧成一股绳。

    褚家毕竟是她安身立命的地方，梳理清楚一些比较安全，这些七七八八的人物也不能不应付，不然，岂不成了山里的野人。

    小小的褚家老四房，偏居佛手湖别院，却也不见得是一汪静水。

    秀荪刚掀了薄被由鸳鸯服侍着穿上鞋，就听见四姐姐褚秀莞焦急的声音，“七妹妹。”

    四小姐褚秀莞今年已经十一岁，搬到了园子里单独的小院，由一位教习嬷嬷教导规矩，一路闯进来鬓发钗环不见凌乱，而落地罩跳动摇曳的珠帘却泄露了她内心的急切。

    秀荪装作没看到，含笑上前和她见礼，“四姐姐好。”

    她身量尚小，这一福身却端端正正，从容大方，端庄的表情和稚嫩的小脸蛋对比鲜明。

    四小姐秀莞却没有在意这个，而是匆匆还了一礼。

    一个月前，方嬷嬷刚来从京城来，老太太让家里年纪稍长的三位小姐，四小姐褚秀莞，六小姐褚秀芷和七小姐褚秀荪一起去听方嬷嬷讲规矩，那时候九小姐褚秀芊只有四岁，老太太就没让去，她姨娘莫氏还大闹了一场，被老太太责罚。

    谁也没想到，本来身体羸弱的秀荪学得最快，连方嬷嬷都啧啧称奇。

    却不知道秀荪上一世的规矩是慈宁宫的沈嬷嬷手把手教出来的。