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30红楼之薛家有子

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    八月初,金陵周边的水彻底退去,涌在城里的灾民渐渐散回。这一场折腾了一个来月的水患终于平息了。

    京中早就传来谕旨,户部工部分别拨款赈灾。凡水患中被冲毁房屋又无力修葺者,每户给银四两。有亡者其亲属无力收殓者,每人给银一两。另减免长江、两淮一带凡受水灾府县百姓,减免来年赋税,发放度冬口粮及开春粮种。

    又一道旨意,令户部左侍郎陈志章带人前往金陵主持赈济事宜,靖王与七皇子择日回京。

    要回去了啊?

    薛蟠心里觉得挺遗憾的,自己开书馆的事儿还没有成型呢!

    徒凤羽临走前,薛蟠特意设了一席小宴替他践行,就在薛家酒楼后院的亭子里。

    “听说,你弄了个俏丫头回家去?”

    徒凤羽修长的手指握着一只雕花儿的玉杯,笑吟吟问道。

    “啊?”薛蟠想了想,“哦,香菱啊?”

    “香菱?”徒凤羽话音略沉。连名字都取好了?

    薛蟠不明所以,傻兮兮笑道:“听说原来叫大丫,这名字也太那啥了。改就改了罢。”

    徒凤羽不语,仰头喝尽了杯中的残酒,过了一会儿,才轻笑:“这山野村姑有何好的?难免粗鄙了些。你若是喜欢,改日我叫人送几个懂事的丫头来你用。”

    薛蟠正塞了一块儿糯米藕片在嘴里,听了这话抬起眼皮,双手连连摇晃,“别别别,可别介啊!我不缺丫头使唤。”

    又很是上道地替徒凤羽斟了酒,笑道:“我院子里头大丫头小丫头老婆子的都不少,整日间一群人围着,有个什么意思?”

    “既是没意思,怎么又自己从外头带了个人回去呢?”徒凤羽自己浑然不觉这话说的有没有酸意。

    “那丫头是被拐子拐来的。”薛蟠白嫩圆乎的小手把玩着酒壶,修剪得整整齐齐的指甲在烛火下泛出淡淡的光晕,“想必来的时候,王爷就听说过我家里的事情吧?”

    徒凤羽微一颔首。

    薛蟠便絮絮叨叨地说了自己这一年多来被本家族人强逼、暗算的种种苦楚。说到后来,真是觉得委屈了,垮着一张脸,“您是不知道,我们族里那些人,有哪个是好相与的?就那谁,呃,香菱那丫头,当初就不知道是薛谅从哪里找来的。非要卖给我!哼,我要是不知道实情只听着拐子一个人说的,少不了往后就是场是非。这一个一个又一个的,都当我好欺负……”

    说到激动处,也没留神自己手里的是酒壶不是茶壶,倒了一杯就灌进了嘴里,登时被呛得连连咳嗽。

    徒凤羽又是好笑,又是好气,忙拿过了酒壶,斥道:“太不小心了!这壶里装的是二十年的武陵春,后劲儿大着呢!”

    薛蟠伏在桌上,许久抬起头来,“也不说提醒我……”

    两只杏眼水水润润的,带着几分委屈,几分无奈。

    徒凤羽忽然觉得心里头像是被羽毛轻轻地拂了两下,不由自主地,声音轻快了,“不说怪自己没看清楚,倒怨上我了?茶和酒味道差了多少呢?”

    二十年的武陵春,不但后劲儿大,如薛蟠这个菜鸟儿,现下酒劲儿就不小。况且,他开始用的是一只青瓷番莲八宝纹碗,比寻常的茶盏要大不少,这一下着实灌进去不少的酒。

    薛蟠觉得自己头有点儿晕乎乎的,脸上发热,张嘴想要说什么,舌头都大了。

    隐隐觉得自己不该喝酒,可是这酒初入口中,便觉绵软柔和,自有一股清甜的酒香顺着口腔一路滑入了肚中,十分受用。忍不住的,又将那碗凑在鼻下轻轻嗅着。

    徒凤羽觉得这个时候小奸商平日里头的奸猾样子全然没有了,剩下一副呆呆的,很好欺负的眉眼。

    心里一动,让薛蟠坐到了自己旁边来。看着这孩子朝着自己憨笑,忍不住倾身过去捏了捏他的鼻子,“我明儿就走了,先跟你说下,那书馆的事儿别急着弄。等我回京后,再给你答复。”

    “哦……”薛蟠舌头有点儿打卷儿,“我知道了。反正我想做的事儿还挺多的,也不必把这个急在一时。”

    歪头想了想,觉得有件什么事儿挺重要的,却是到了嘴边儿了,说不出来。

    “有好多事情要做?”徒凤羽很喜欢现在的小呆子,再开口,便不自觉地带了几分宠溺,“你都想做什么?”

    薛蟠趴在桌子上,枕着手臂看向亭子外头,满天星光,璀璨华丽。亭子里挂着几只灯笼,昏黄的光照在他的脸上,眸中光芒跳动,“我要和锦哥儿一块儿开铺子啊,还想把家里的产业重心挪到京城那边去……你得帮我!还有,嗯,还有我想要建立茶酒商道……嘿嘿,赚银子能海了去了……还有……”

    “这么多啊?你也太贪心了罢?现在拿着内府帑银还不足,还想着茶酒两道?”

    徒凤羽就纳了闷了,这小奸商也就是十几岁的年纪,哪里来的这些想法?说他一时心血来潮?这话里话外的,分明是早就想好了的。可要说从小有此大志向,那先前的不成器是从哪里来的?他叫人仔细打听过了,之前的传言绝对不是假的。薛讯曾被这个儿子气到一佛出世二佛升天,整个儿金陵都是知道的。

    要说这人吧,喝醉了的有各种表现。有的人是睡觉,有的人是哭闹。薛蟠上辈子虽然不至于沾酒就醉,但是那酒品真的不能让人恭维——他只要喝醉了,就喜欢说话,有什么说什么,问什么说什么,那绝对能称得上知无不言言无不尽了。

    徒凤羽嘴角含笑地听着,目光却是渐渐地暗沉了下来。薛蟠趴在那里,叽叽咕咕了大半个时辰,除过徒凤羽,谁也不知道他说了些什么。

    次日早上,薛蟠醒了过来,捧着脑袋晃了半日,头疼呐!这算是宿醉么?

    “大爷醒了?”

    进来伺候的不是往日的几个丫头,倒是翠柏。

    薛蟠扭头看了看,自己躺在一张雕花床上,头顶悬着青色的幔子,却不是自己的屋子。

    “我昨儿没回去?”

    翠柏端着水放好,“昨儿大爷不小心喝了酒了,醉的什么似的。王爷说,怕这么回去也不好,横竖酒楼里头屋子不少,就叫您在这里凑合一晚上。”

    薛蟠坐起身子挠挠脑袋,“我喝醉了?明明喝的是茶来着……”

    “还说呢!侯大人笑到不行呢,昨儿是他背着大爷回来的。说是您把酒当茶灌了一碗进去,唉,叫人笑话死了!”

    薛蟠囧了,忽然想起一事,试探着问:“我没说别的罢?”

    翠柏翻翻白眼,“这我可不知道,我们不是都在远处伺候么?”

    薛蟠低下头拨弄着手指头,自己不会这么二吧……

    收拾利落了,又有酒楼里的伙计小六子送了粥点,薛蟠胡乱吃了几口,打马回家。

    先去见母亲。

    薛王氏也是才吃了饭,正和宝钗在屋子里头说话。见了儿子进来,忙叫坐在自己身边儿,嗔怨道:“昨儿又没着家!”

    “昨天太晚了,路上又黑,没敢骑马。”薛蟠笑嘻嘻道。

    薛王氏看着儿子个子越发高了些,很是满意,又蹙眉道:“这些日子瘦了些,想是外头跑着累的。回来叫厨下好生给你补补。”

    薛蟠低头瞧瞧自己的腰,“不是吧?我这腰还是这么粗啊。您瞧瞧,上回新做的一条腰带,这还放出来一些了呢。”

    宝钗在旁边儿抿着嘴笑,“妈妈就是心疼哥哥。昨儿晚上还说,往后得给你早晚一回,每天两次地进补些呢。”

    薛蟠吓了一跳,“别呀!那得补成了什么啊!”

    “你懂什么?富态些才好!没得弄成个瘦瘦溜溜的样子,风都能吹跑了!”薛王氏左看看儿子,又看看女儿,笑向薛蟠道,“前儿打发人往京里你舅舅姨妈那里送信去了,也算是报个平安。再有先前预备下的节礼贺礼也都带去了。”

    薛蟠不在意地应了一声,送就送吧,这时候拦着母亲也拦不住,往后等她知道了自己的好姐姐到底是个什么人,或许就明白过来了。

    他是不在意了,却不知道京里王夫人接到妹子的信和礼物,又折腾了一回,险些闹个没脸。

    王夫人一直觉得,自己比妹妹命要好。同样是王家的女儿,她所嫁的乃是荣国府的二老爷贾政。虽说贾政本身不袭爵,但是贾家是正经的国公府第,自己从先头的大太太张氏死了以后,就一直管着府里的内务,是实打实地当家太太。论儿女,自己的长子虽是短命,剩下的宝玉却是有来历的。女儿在宫中几年,这不也熬了出来,如今到了靖王府了?

    可瞧瞧妹妹呢,当初是嫁入了薛家。薛家虽然大富,说出去到底是商家,就算沾了个“皇”字,终究不比国公府说出去体面不是?更何况,如今妹夫故去,留下妹妹一人带着儿女,可怎么过呦!

    真算起来,除过了银子外,妹妹哪一样能和自己比了?

    女人往往就是这样,越是亲密的关系,诸如姐妹,诸如手帕之交,越容易去比较一番。

    打开了那装着礼物的锦盒看时,一尊翡翠雕琢的“童子持莲”摆件儿,通体水透,莹润有光,端的是件好东西!

    再命人细细念了礼单和信,王夫人抿了抿嘴,对着自己的心腹周瑞家的叹道:“你瞅瞅,这亲戚间都能想得这么周到。可叹咱们府里……”

    “哎呦我的好太太……”周瑞家的忙四下里看了一眼,都是心腹之人,这才放心,免不了又劝道,“我知道您的心,可是这话,不能说出来啊!”

    说着,用手指了指外头,意思是怕有人听见。

    王夫人冷笑一声,“在自己的院子里,要是连句话都不能说了,那这日子也就不必过了!你说说,都一般是为了孩子,怎么就不能体谅体谅我这做娘的心!”

    自从元春被送到了靖王府里,王夫人着实欢喜了一把。靖王乃是一众皇子中爵位最高的,也是记名儿在先皇后名下的,真算起来,那是唯一的一个占了嫡子名分的皇子。就冲这一点,往后的前程是跑不了的!先前送元春进宫的时候,无论是贾母,还是王夫人,再或者是元春,都是有着极高的心气儿的。不成想皇帝渐渐年迈,于这女色上并不如何看重了,宫里的妃嫔,多是进宫许久的了。

    因为父亲仅是从五品的员外郎,元春进宫时候,本来只能做个普通的宫女。好在她从小儿念书识字,便破格提了女史,跟在掌管宫务的梅贵妃身边。

    元春是个会奉承的,宫里熬了几年,终于得了梅贵妃的青眼,被送到了靖王府上。

    按说,好歹是荣国府出去的姑娘,这大姑娘进了王府,名分还低,就是个侍妾,王夫人这个做娘的心里应当不好受罢?可王夫人自己却是另有一番念头——靖王今年二十大几了罢?她早就打听过了,那身边的王妃也好,侧妃也好,年纪都与他相仿。这女人跟着男人时候长了,就算是再如何有姿色,也不新鲜了。元春却是不同,如今双十年华,正是一朵花儿似的时候。只要拢住了王爷,往后何愁没有好的位分?国公府出去的小姐,亲舅舅是京营节度使,这靠山背景,也并不输与那侧妃罢?

    因此上,自从元春进了王府后,王夫人便开始给女儿张罗嫁妆。她自己当然有钱,不过,这份东西却不想都从自己的私房里动。没别的,除过元春,她还有宝玉呢。

    左右思量了几回,还是找来了自己的侄女儿,如今的侄媳妇凤姐儿,嘱咐了一番。

    凤姐儿听了虽是有些为难,也只得应了下来。

    至晚间,众人都在贾母这里凑趣时候,凤姐儿便起身,站在贾母身后,不轻不重地替她捶着肩膀,款款地笑道:“老祖宗,咱们家大姑娘这一进王府,也就是出了门子了。老太太,我虽当了家,可到底没经历过跟王府的亲事儿。您瞅着,大姑娘的嫁妆……”

    贾母正歪在榻上,身后倚着绛紫色金线绣牡丹的靠枕,听了这话,抬起松弛的眼皮看了一眼王夫人。示意鸳鸯扶着自己起来,王夫人忙上前去扶了另一边,又亲手奉上了一杯老君眉。

    贾母带着赤金镶宝戒指的手缓缓拨着茶,良久不语。

    王夫人也不敢就打断了她,只得陪着笑脸,恭敬地侍立在一旁。凤姐儿这话才一出口的时候,屋子里的寡嫂李纨就带了几个小姑子出去。这会儿倒是清净了,就只邢夫人和宝玉还在。

    “你没经历过,不懂倒是有情可原。”贾母放下茶杯,招手叫宝玉坐在自己跟前,“要说呢,元丫头是我的大孙女,从小跟在我这里长大。我心疼她!可这会子说起什么嫁妆的话,却是不合适的。”

    王夫人急急要张嘴说话,被贾母抬手止住了,“二太太,你且听我说。”

    “元丫头在王府中,不过是个侍妾的名分。就跟咱们家里的周姨娘赵姨娘一样。你可听说过,谁家的姨娘进府要有嫁妆的?同样的理儿,王妃侧妃,有名分的自然好说。咱们要是上赶着去给元丫头弄出嫁妆来,那王妃侧妃怎么想?有些僭越了!元丫头往后在王府里怎么过日子?所以这话,我一直都没提。你也别以为我是不疼孙女的,元丫头的东西,我这里都备着呢。”

    邢夫人掩饰不住幸灾乐祸,这两天她看着王夫人兴头的样子,就是打心里不服!不过是闺女进了王府给人当妾,瞧把她轻狂的!听贾母分说一番,见万夫人脸上颜色变换,一会儿红一会儿青,这会子都成了紫茄子了!

    王夫人羞愤不已,不但眼圈儿,眼睛都红了,帕子掩着脸泣道:“难道就叫元丫头这么一个人进了王府?身上连套像样的头面都没有!我虽没去过靖王府,可想来也是同别处一般,人都是势利眼!元丫头这么去了,焉能不被人欺负呢?”

    贾母看着她那番做作,有些不耐。不过,心里也明白,王夫人所说的,其实也是实情。叹了口气,吩咐凤姐儿,“去扶了你二太太坐下。”

    凤姐儿和宝玉两个拉着王夫人坐在下首的椅子上,贾母便道:“你当我是不疼孙女?东西自然要给元丫头,只是没什么嫁妆之说!你也别委屈了。回去将你预备的东西折成银子——王府里都有规矩的,那不能用的东西别给带进去,往后再说不迟。我这里也有一份儿,银票也不要太大的,多预备散碎的。等得了便,给元丫头送进去,叫她打点下人用。别的,你且先安生些,别叫元丫头进了府就树敌!”

    王夫人这才无话可说,倒是邢夫人,美滋滋接了一句:“到底是老太太想的周到!”

    经了这么一回,王夫人也不敢再提给元春去送嫁妆的话。不过,到底是跟王府一个管事搭了线儿,悄悄地给元春送进去一些钱物。

    这会子看见妹子送来的童子持莲,王夫人本来就对贾母不满的火气,又被挑了起来。

    作者有话要说:感谢澜小七的手榴弹和地雷... -->>
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