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第 四 集 14-17篇

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(规模)将呈现在世人面前。

    “人口问题”有各种意义版本,每个国家面临不尽相同的机遇,不全是清一色的“人口爆炸”,如在地广人稀的俄罗斯就是如何提高生育率,日本也面临生育率下降,未来劳动人口不足,所以一向收紧口袋的日本留学市场也网开一面。作为世界第一人口大国的中国也有自身的人口危机,现在中国的一个新生儿要面对父母,爷爷奶奶和外公外婆近十位长辈。把生育率降到最低的基本出发点是中国国土的理论承载能力。有限的环境容量对人口的支持度也是有限的。

    支撑人口的是各类生产和商业活动。人类社会的商业活动不是自然成为环境必不可免的敌人,商品交换在人类历史已存在千年之久,直到现在这个问题才突出出来。最引人注目的经济发展战略gdp导致资源枯竭,gdp也不关注资产多少应对社会承担多少义务、责任之间的平衡额度。如果你采伐了一片森林。即使gdp上去了,但也难以洗刷这分资产的罪恶,因为森林能带来稳定的源源不断的收入,更不用说森林对维护环境稳定所做出的循环贡献。

    更广义地讲,我们对货物的定价和服务价格很少考虑与之相关的环境成本。空气、水和能源似乎是永远取之不竭,用之不尽。对自然的无限索取,一方面反映了人类在社会制度设计上的缺陷,客观上纵容了人的自私和贪欲,另一方面此举也违反自然界的一个基本原则,用中国话来表达就是阴阳平衡。一个失衡的自然犹如一条漏水的大船,倾巢之下岂有完卵。

    据估计,平均每个美国人税收支出一年用于农业、交通、矿业和其它加重环境负担的活动补贴为2000美元。美国人对环境的透支让全世界人民买单。这当然不合理。人们现在看重自然,是因为没有定价的自然可任意索取,当我们在谈论此类话题时心情应是沉重的,绝不应抱市井混混“不拿白不拿”的赌徒心理。

    美国有一个著名案例:绿地责备猫头鹰誓在伐木人的林地上星星点点地栖息,伐木人则指责有放纵欲的鸟类学家无所事事。事实上,两者都是因为没有可持续支撑的森林而深受其害。

    近年来,经济学家和环保科学家已联手开出受益于自然(界)的价格,自然不再是任人宰割的“沉默的羔羊”。我们不能降低自然的意义,这一系列实例也揭示人类是多么依靠它啊!

    早些时候《千年生态系统评估》一书出版,确认了自然界为人类的奉献,从花粉传递到水过滤,这些是人类需要的服务,如果大自然不做的话,人类将为此付出巨大的成本。从该书涉及的24项包括很广的服务项目,其中15项可循环利用,其消耗的速度快于再生的速度。

    当环境有“价”时,那么这个价就是有利于自然,也有利经济,甚至有利各个商业领域。以渔业经营者为例,当他们以持续的水平获得渔产丰收,就是他们的利润最大化之时。如果超越此临界点,有更多的人去追逐所剩的渔类,那么无论是产量还是利润都会下降。可以断言,生活不会永远如此便当地向自然索取,人类社会必须在某个时候做出真正的换位思考,而且这仅是探索人与自然双赢选择的开始。

    如果决策制定者能够构建一个合适的框架,那么人类的未来不会因成千上万的无聊问题而困扰,如:究竟生多少宝宝?我们的牛羊到那儿放牧?我们的住宅如何绝缘?正是这些通常是普通的问题才产生出最深刻、最先进的理念。

    能够使我们的社区富裕起来的不是电脑,dvd之类的电子产品,这些东西今天随处可见,甚至在谦卑的农村;我们要关注的是排污管道、柔软的床铺,以及经济和自身健康的安全感。通过将这些现代有益的理念带给世间的方方面面,科学技术将创造出比搭建航天统治大厦更为辉煌的人间美景。

    十七“魂断缆桥”——美国人面对灾难

    美国是一个放在汽车轮子上的国家。“城市让生活更美好”不一定是美国人信守的理念。与中国不一样,美国没有城乡差别造成普通民众生活之累,一张身份证走遍全美,想在那儿住,就在那儿住,所以大城市不一定是人们生活的首选,而住在空间自由度大的城郊结合部或乡间,开车上下班是美国人理想的生活模式。每天清早,高速公路上奔驶的汽车族和傍晚下班浩浩荡的车流,告诉你这才是美国人想要的。

    要想富先修路,四通八达,财源滚滚。美国人有先见之明,早在上世纪50年代,美国就建成世界第一的高速公路系统,而星罗棋布,数以十万计的各种用途的桥梁将不同地形联成一体,陆地和水域一气呵成,成为交通网络中不可或缺的重要元素。

    这些桥梁的安全性维系着每天数以千万计的车辆行车安全。当一座重要的大桥断裂时,这个汽车王国的子民们如同陷入灭顶之灾。

    美国人面对灾难是什么态度?从一起真实的断桥事故中可以透视普通美国人的心态。

    (一)

    密西西比河是世界第四大河,北美第一长河,美国的母亲河,其人文和经济地位相当于中国的长江,黄河。密西西比流域是美国原生态文化的摇篮,第35公路桥横跨大河两岸,将明尼阿波利斯市和圣保尔市联接起来,是密西西比河流经的最为繁忙的公路桥之一,每天通过大桥的车辆达141,000辆。

    这座桥没有高耸入云的弧型的外表,也没有令人神往的魔幻似的钢索悬挂在空中,只是一眼望不见尽头,挂在空中一条水泥道。站在桥上往下看,密西西比河船只如梭;耳际,只听一辆辆车风驰电掣掠过,桥面不时发出隆隆的震动声,真有高处不胜寒的意境。

    2007年8月的一天。

    暑期,此间的小学已放假,终于迎来了一项旅游活动。对在密西西河畔生长的孩子,戏水是近水楼台的事。按惯例孩子们将由校车送到游泳池、河边、海滩与水亲密接触。大桥附近的一所学校安排学生到附近的巴克河滩水上公园,有54名孩子参加。

    >孩子们在明媚的阳光下戏水玩耍了很长时间,回家的路上有的还不尽兴,伊里哇啦用英语或西班牙语唱歌;有的则在做击掌游戏,还有的因上午玩得太疯,下午体力不支,进入了梦境。校车在公路上欢快地跑着,一切都很顺利。

    校车驾驶员金?达尔的两个孩子也在车上。车上还有女老师朱莉,坐在前排,她望着车窗前方,若有所思。

    人们常说坠入爱河中的男人女人都有“病”,心智变得不健全。眼看快到校了,朱莉似乎没有反应。噢!28岁的朱莉要结婚了。男友布莱登?克里是一位摇滚乐手,也经常在这条道上来来往往。今天他没有作为“陪男”现身校车,因为在明尼阿波利斯有个演唱会。朱莉下意识地抬起手腕看了看表,再看看车窗外渐渐暗下来的天空,“该是布莱登上台的时刻了”,朱莉心里美滋滋地想着男朋友在台上的傻样。

    家长们伸长脖子眼巴巴盼着校车的踪影,他们已在此等候多时,要领回自已的“宝贝”。

    (二)

    ,时间并不在乎人们的感觉,不紧不慢按自已的节奏前行。空气轻柔流动产生的微风,抚摸着快意的人体,处在同一时空中的人们其生命轨迹不同,依世界之大,人们因某种原因聚合在一起实在是一种缘分。

    中国古语说“万事有相”,意思是说一切都是有预兆的,没有无缘无故的存在。人们之所以难以觉察宇宙透露出来的奥秘,防微杜渐,那是因为人的功利主义使自已原本“通天”的感官蒙上尘埃。

    看看大难降临前此间的人们在忙乎什么呢?

    美工师伯尼?托因恩满屋子找他的眼镜,也许因为工作时太投入了,不经意将这玩意拉在那一个犄角,现在要发挥它的作用,却找不到北了。“它藏到哪儿去了?没有它,我的车子开不出去,一切安排都将成泡影。”伯尼心里挺纳闷。

    他要赶回家与父亲一起进餐,然后在7点赶到他再婚妻子的家,领他儿子到一处新安置的公寓房。现在一切都乱套了,他心烦意乱,心又不甘:“再找一下”,内心祈祷上帝显灵。伯尼没有白许愿,他在一条板凳下终于找回了失踪的东西。可以如愿赴约了。“唉,夏天的夜晚真好!”他吹着口哨发动车子。

    >伯尼驾车在六点十分到了35号桥,见红灯他将车停下,他要上桥面了。整个夏季,伯尼在穿越35号公路桥时都看见河面上的架桥工们在做更换桥墩的工作。工人们将旧水泥桥墩撤下来,换成新的,并重新定位。由于在水面作业,不可能带上重型装备,工人们只带了20个气锤在公路的两边使用,也只有2-3部空气压缩机为气锤供气;然后由挖泥斗和水泥车来完成挖出泥浆和泵进水泥的任务。

    里克?克拉夫特是负责大桥钢缆的技术人员,日出而作,日落而息,外出闲逛的机会不多。他想的其实很简单,既然以桥为家,那就要好好享受家的感觉。外出时穿着开领体恤和牛仔裤,脚蹬大头鞋就行了,很少有穿着正装参加派对这类活动,光顾这位以桥为家的人。

    里克出生在威斯康星州的马登落克,是正宗密西西比的产儿,自然有亲水之缘。但儿提时代一件偶发事件让他对母亲河敬若神明。他变得不那么亲水了,他甚至不去游泳,“要不然身体里会灌满水的。”他不时警告自已。

    原来他看到一个戏水的男子纵身跃入密西西比河,被湍急的河水冲走了;此时又一男子为了救他又潜入河中。里克的父亲与里克的叔叔已是第三拨入水的人了。他俩坐着一艘浮船紧随其后去救前面二人。第一个跃入水的男人没有找到,第二个去救人的那个男子被里克父亲拖上浮船时已不省人事。

    >几天后,第一个人的尸体找到了。这就是密西西比河。自发生那件溺水事件后,里克对密西西比河的印象翻了个儿。

    >斗转星移。里克成为个大男人了,为大桥工作,与大桥相依为命。这不,他的母亲和姐姐快要来到他位于桥边的公寓,他得赶紧回家打扫房子。当里克进入35号公路时,看到了钢缆断裂时发出的光泽,千钧一发之际,他关闭4号街,此刻正是6点07分。

    (三)

    下午6点,正值车辆来往高峰时段,这座超时服役的老桥不胜负荷,突然趴下了。

    里克?克拉夫知道此桥已属高寿,目前在维修,做更换桥墩的工作。他刚回到住所,听到一声可怕的令人毛骨悚然的叫喊,凭直觉知道大桥方向出事了。他快步冲出房门向大桥跑去,灾难大片的一幕突现在他眼前:随着一惊雷似的闷响,借着一阵蓝光,他看到一辆白色汽车挂在桥的断层顶端,摇摇欲坠,随时有可能坠入河中。

    “喂!911,我是大桥管理人,向你报警,密西西比河35号桥刚才发生倒坍,有车和人坠入河中……”。当里克再一次朝悬着的白色车方向望去,车已不复存在。“掉进江里……”里克下意识地嘟哝着。

    里克开着他的坐驾风驰电掣般地到达大桥出口的斜坡段,这里离河边最近,为了施工已被关闭。他跳出车子,开始寻找可以下到河里的通道。现场很绝,几乎无路可通,他不得不攀过护河的栏杆,向下爬到护河堤上。

    >里克来到出事地点——断裂的桥面垂直挂在河面上方,一辆金黄色的小车一端搭在另一辆汽车的顶部,像孩子搭积木的造型。他看到手足无措和一脸悲伤的人们,从扭曲的车里爬出来,从大块的混凝土块下钻出来,活脱脱是灾难片中人类遭难的再现。

    “快从桥下出来吧!”他向下面的人们喊道,接着,他沿着货运列车的方向沿河搜索。

    >岸边一片哀号,处于惊恐中的人们声嘶力竭,呼天抢地,等待援救,但手足无措的人们不知道如何自救。里克看到一名亚裔妇女吃力地在找路,试图走向岸边,他走过去帮她在水中趟出一条路。然后与那名妇女一起在水泥的护堤上向上攀登。

    (四)

    >萨拉?芒比在布鲁明顿市一家市场调查公司工作,每天经由35号公路桥去公司上班和回家。那天是星期日,本来她不必劳驾过桥,尽可以在家享受小家壁玉的布尔乔亚生活,听听古典音乐,喝喝咖啡,放松一下一直紧蹦的身心。但不知道她的男友那根神经搭错了,打电话要她过来品尝他新做的冷饮和甜点,还有牛肉汤。

    这天下午很热,男友来电又让她心情升温,她打扮一翻,戴着父亲给她的手镯赴约。

    >>正当萨拉开着自已的坐驾驶上35号公路桥时,她前下方的一辆车突然莫名其妙在她眼前消失了。天空乌云翻滚,桥下传出惊雷似的响声,她前面的那辆车坠入河中。眼看自已的车也要“跟进”了,萨拉紧紧摁住方向盘,使劲猛击,但无济于事,车子也翻过去了,往下跌落,萨拉在空中声嘶欲裂的呼救声令天地动容,车子里的东西在空中纷纷扬扬地飘荡,萨拉撞上断桥的霉运。

    美工师伯尼?托因恩此时也快驶上大桥。伯尼喜欢看阳光下的明尼阿波利斯市,城市天空的弧线被古老的石拱大桥,古色古香的仓库和哥德式的教堂衬托着,错落有致,很有腔调;有时候遇上船只在河面来回穿梭,更是使静态的“城市雕塑”增加动感。但现在是傍晚,这一切都是白日梦。

    >伯尼将车加速驶上大桥,城市轮廊的夜景只能留在他的眼角。突然间,他发现自已仿佛是孤车深入,前面所有车辆仿佛相约似的突然不见踪影。它们确实消失了。

    >此刻,伯尼感到车下的路面在晃动,犹似一根钢筋在变弯和扭曲;他后背觉得有一股力在将他往下拽,桥在摇晃。他赶紧将车倒回桥的斜坡,这里出现了断层,他的前方对着一个呲牙咧嘴的口子,前面的车辆挤成一堆,好像马上要坠落似的,整个场景就像进了一个收破烂的院落,塞满了扭曲的金属和碎裂的玻璃。

    >

    “天哪!前面是什么?”他的鼻子贴住车窗眼睁睁地瞅着,几乎不能相信眼前的桥面竟是一个断层,像一个滑雪场的斜坡垂直挂在空中。接着,他听到一个男人和一个女人的尖叫声。伯尼不清楚眼前发生了什么,他跨出车,向歪倒在一边的一辆蓝色小型运货车走去。这辆车一半埋在废墟中,另一半悬在空中足有5英尺高。尖叫声就是从这里发出的。

    >伯尼向小运货车走去,看到旁边一辆白色小卧车车轮后有人向他招手,伯尼走近看是一名年青女子,她的脸朝后扭着,眼睑已经合上了。他来到那辆蓝色小运货车边,看到司机被保险带缠着没有被摔出去,“救命!”女司机叫着,声音并没有因身临绝境而失去理智,“救命!”她头部左边因剧烈冲撞血流如注。

    >伯尼还听到来自上方的一个声音,“那儿的车底下有人!”有人指着那一堆撞成废墟的地方,伯尼向指点的地方走去,一个落入“陷阱”的男子神志还算清醒,操着西班牙语说,他的左臂被一根钢梁卡住了,请伯尼试着将钢梁移开。幸好钢梁不重,被拿开了。这名男子的头还被一堆混凝土“包围”着,伯尼小心翼翼地把障碍物清理掉。

    >此时,不知从哪儿钻出来二个年青男人,伯尼招呼他俩搭手将车架下的一伙人救出来,同时他又快步赶回那辆小运货车,因为压在车里的女司机还在招唤哩。他往回走时,掏出手机与他前妻联络,“我让儿子早早收拾他的东西就好了,这样我就可早发,就不会背上这‘孽债了’,真是世事难料!”,他告诉前妻眼前发生的事。

    >

    (五)

    金?达尔开着校车走在公路桥的右边道上,不时用揿喇叭和挥手等方式与车上的小旅客互动,车里一片欢声笑语。当车子行驶到一个桥孔位置时,她的儿子戴维跳起来指着下面拍打着防护堤的河水说:“妈妈,你看!水浪多高啊!”话音刚落,校车开始坠落,玻璃门瞬间变成碎片,车里一片鬼哭狼嚎,空气中荡漾起尘埃。

    >当校车撞击的一刹那,坐在前排的朱莉?格雷夫双手乱抓,她得到了支撑的东西;稍顷,她又摔倒;接着又是一阵撞击,她再次摔倒;又是冲撞,再次跌倒;最后一次“冲击”将她狠狠地撩倒在车里的台阶上。

    >她试着将手朝前面伸去,但全身埋在碎玻璃、金属和令人窒息的粉尘中。幸好,她神志还清醒,第一时间想到的是车上的孩子们,她身上的一种生化反应推动她要从废墟中走出来。

    >

    >女司机金仍然坐在驾驶座上,双手使尽全部力量死死抓紧方向盘,并用全部体重踩住刹车,“朱莉,车子熄火了”金说,她没有被这突如其来的打击吓昏,但双腿似乎失去了感觉。朱莉帮她将发动机关闭,然后想去看车上的孩子们:“他们怎么样?”她看到车子的紧急救生门开着,车上一名夏令营工作者,杰米?赫纳兹正在帮孩子们从后面的逃生门出去。

    啊!感谢上帝之手,在生死时刻将我们的车拽住了,没有掉进密西西比河……

    >>金一把抓住朱莉,将她也摁在方向盘上,因为她没有办法阻止车子再滚回去继续折腾车上的孩子们,她的两个孩子向她靠过来,孩子们不愿在此刻离开妈妈。

    >朱莉将方向盘倒回一个死角,开始清点孩子人数,“不能留下任何死角,”当她回过头发现衣服已被血浸透了。

    >

    (六)

    还是那个“自投罗网”到男友家品尝美食的萨拉,也许命运注定她的“美食之旅在劫难逃”,她终于有幸经历了美国断桥史上惊心动魄的一幕。

    大桥断裂时,她开的红色跑车早早地在一处破损桥面的突出部“搁浅”了,车的前轮胎还悬空着。惊魂未定的她环顾左右,倒抽一口冷气:“要想活下去就要最后一博”。

    她逐渐安静下来,想找手机与男友和父亲联系,让他们知道,此时此刻落难的小女子是多么爱他们呵!突然,一个明晃晃的东西出现在她面前:“啊,手镯!父亲送的银手镯,”似乎在向她找手!她下意识地摸一下手腕,也许在剧烈冲撞的瞬间,手镯从她手腕上飞了出去。她轻轻地把手镯取回,又看到她的提包在冒烟,“不好,汽车要是烧起来就会爆炸”,她顾不得再找东西了,拼命推开车门,她要逃生。

    当萨拉不顾一切夺门而出,出现在她眼前的并不是她想象中可资依恋的一方大地,原来她的车摇摇欲坠地挂在一块巨大下垂的桥面断层间,“啊!上帝,”萨拉尖叫起来,“这个世界究竟怎么啦?为什么要这样作弄我?”>离开“生死门”,又进“鬼门关”,桥面断裂了,很陡,全是碎石,前面的路在何方?“不是说路在脚下吗?”她只得靠双手和两个膝盖慢慢地向上爬,终于在车后找到一块可以歇脚的地方。

    “我们要尽快离开这座该死的桥。”萨拉听到有人在说话,相必也是遇难同仁在发调头。她的下方,一辆校车,重重地撞进一块厚实的混凝土中,校车慢慢地在燃烧,一会儿就变成一堆熊熊大火

    美工师伯尼?托因恩回到那辆蓝色的小运货车边,“我用刀将座位的保险带切断,这样你就可心松绑了。”伯尼对她说。

    女司机从窗口中钻了出来,脸和手都被参差的玻璃扎破了。伯尼领着她通过布满残障的路面,来到一处护墙边,向别人要了瓶水给她,有人还给了她饮料。女司机已从惊梦中醒来,她看到伯尼与抢救队员们像消防员那样抢救路人。

    >伯尼以前接受过自动导航训练,抢救落水人员需要救生员下潜到河中,伯尼挺身而出。现在他下沉到100多英尺深的河中,他可能会面临死亡危险;然而他还是像一艘迷你型“潜艇”浮上来了,感谢上苍,他活着回来了。

    >

    >里克?克拉夫特,大桥管理人员,在援救落水汽车时受了伤,“自已受点委曲算不了什么,救人一命是一生中最大的乐事。”

    里克忘却伤痛为落水男司机包扎胸部,他熟练的动作无愧“密西西比的儿子”。他穿梭在落难的同胞中间,尽一方地主之谊。当人们最后在河边发现他时,他也累得不省人事,这个钢铁汉子眼中流露出希望得到帮助的眼神,他转过身子企盼救星出现,然而过度劳累无力自控,他的身子不由自主地滑入河中。

    无论什么样的好汉也经不住这样长时间、高强度、充满惊险的抢救行动的折腾。里克双手拚命在空中乱抓,嘴巴里全是血,牙齿都撞掉了。他的眼睛渐渐闭上了,“嗨!嗨!”嘴巴还不忘嘟哝,“你叫什么名字?”他喃喃道,保持着与人谈话的样子,直到空降医疗队发现了他。

    >

    >>当里克苏醒过来时,他才知道自持强势的“路桥人”也是别人帮助的对像;过去他曾犯过肾的毛病,去过医院,也是被同事“逼上梁山”。此刻,他爬到路边,看到2名牧师已来到山坡下,“牧师的出现意味着是最后的‘功课’”他自语道。

    (七)

    >还记得坐校车度假的那群孩子们吗?在这场生命与时间的赛跑中,幸亏司机金?达尔在校车坠落前千钧一发之际死死地踩住刹车,车子坠入河中悲惨的一幕终于没有出现。车上54个孩子全部得救了,金?达尔自已的2个孩子也幸免于难。危难时刻,司机救了别人的孩子,自已的孩子也得救了,上帝是公平的。金?达尔演出了一场完美的“胜利大逃亡”。

    >金?达尔脱脸后告诉2个帮她检车的男子说,跑在校车前面的那辆卡车撞在桥上厚厚的水泥板上“包销”了。男人们听了这番真情告白无言以对,拉着她离开这里。

    >

    >35号公路桥出事了,朱莉被抬上救护车,男友布伦丹出现了。人生舞台虽说无常,但他们终竟还是相会了。朱莉的2个腰椎,脚部和右臂严重受伤,还有右小腿和足底受到重挫。他们的婚礼推后举行,届时朱莉仍有不忘秀美腿,劲舞一番的机会。

    >未来就像一尊女妖施展其诱惑之能事,向活下来的人们频频招手,但是逝者已去,不能挽回。>
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